sg ae 
blemente 4 los oidos europeos. jNansen ha vuelto! Ha acertado. Ha 
tocado al polo. 
¢De dénde, pues, ha partido ese retumbante despacho, que viene asi 
A regocijar los amigos de la ciencia y los admiradores del coraje? 
¢De donde? Se busca el origen. Parece emanar de agentes comer- 
ciales que buscan en los hielos siberianos osamentas de mammouth 
por cuenta de un negociante de Jakontsk, quien habia vendido té a 
Nansen en tiempo de su salida de la embocadura del Lena. Nada viene 
A justificar el ruido que ha corrido alegremente desde un extremo de 
Asia al otro extremo de Europa, y un silencio funebre envuelve de 
nuevo 4 la expedicié6n Nansen, como una niebla mas densa que jamas. 
Ese despacho parecia en efecto haber sido el resultado de una con- 
tusion. Sin duda se habian enredado las fechas y sin embargo algo 
de cierto habia en el fondo. Nansen habia sido visto. Pero ¢cuando? 
Sin duda poco tiempo después de su salida. Los noticieros habian in- 
terpretado hechos que conocian mal. Se decia que Nansen habia te- 
nido éxito: pero, al contrario, su regreso anunciado por el norte de 
Siberia habria presagiado un revés y establecido que el explorador 
habia encontrado el camino cerrado hacia el Norte, que no habia dado: 
con la corriente polar con la cual contaba. 
No se atrevian ya 4 hablar de Nansen; se temia el pensar en él, 
pues el hombre esta siempre dispuesto 4 rechazar aun el recuerdo de 
una esperanza defraudada. Se seguia sin embargo sondando las pro- 
fundidades del Océano glacial. Se tenian los ojos fijos hacia los 
espacios infinitos: pero no habia esperanza. Ya no Se creia en el éxito.” 
Las predicciones, las dudas, las tentativas hechas por todos los explo- 
radores de las regiones polares cerca de Nansen para disuadirle de 
Su proyecto, todo ello era, pues, bien justificado. jPobre Nansen! 
éEn donde habia encallado? Sufria, ‘sin duda, en alguna’ parte, el 
hambre, el frio, la enfermedad. Quizas habia sido devorado por 
el abismo polar, 6 bien podia ser socorrido utilmente: pero zen dénde 
hallarle? gen dénde descubrirle? El modo con que habia concebido — 
su proyecto no permitia mandarle expedicion de socorro. ¢Hacia qué 
punto la habrian dirigido? - 
De repente, sin embargo, retumba una nueva. Nansen ha llegado 
a Vado (6 Vardohuns)! Eso era en Agosto pr6ximo pasado. Secon- 
sulta. ¢Es bien cierto? Era la misma realidad. Nansen en persona 
acababa de poner el pie sobre el suelo de Noruega, cubierto de lau- 
reles y de gloria. Regresaba triunfante, pues su regreso demostraba 
la existencia efectiva de la corriente polar que, hasta entoénces, no 
habia sido sino una presunci6n. 
Del estrecho de Jongor, Nansen habia, en efecto, seguido su ruta 
hasta la Nueva Siberia, doblando el cabo de Fchelious Kine, es decir, 
