que permitan presumir algo sobre la extensién de todas esas tierras 
hacia el polo Sur, ni de su reunién en una 6 varias vastas extensiones. 
Por otra parte, es imposible hacer conjeturas mds 6 menos acer- 
tadas acerca de la extensién del Océano hacia el polo. En los gran- 
des intervalos que separan los tres grupos de tierras Sefialadas ya, 
dos espacios de mar libre han sido visitados: el uno, al Este de la 
Tierra Victoria, en el cual Ross navegé hasta 78° 9’ y en. una am- 
plitud de cerca de 30° en longitud y el «Antarctic» hasta 74° 15’; el 
otro, al Sudeste de la Tierra de Graham, en el cual Weddell se ade- 
lant6 hasta 74° 15’ y el «Jason» hasta 68° 10’. Ademdas, en el inter- 
valo al Este de la Tierra de Enderby, el «Challenger» pas6 algo 
al Sur del circulo polar. 
Como es sabido, la duraci6n teédrica de la primavera y del verano 
de la zona austral corresponde a la del otofio &€ invierno boreales, 
desde “el 22 de Septiembre hasta. el 21 (de Marzo. En razon de 
la oblicuidad del eje de la Tierra sobre el plano de la 6rbita te- 
rrestre, el Sol permanece visible durante 6 meses (179 dias) sobre el 
horizonte del punto polar; durante 5 meses (153 dias) sobre el paralelo 
85°; durante 4 meses (127 dias) sobre el paralelo 80°; durante tres me- 
‘ses (97 dias) sobre el paralelo 75°; y durante 2 meses (60 dias) sobre 
el paralelo 70°. El momento del solsticio de invierno en Europa, el 21 
de Diciembre, sefiala el punto medio de cada uno de esos largos dias, 
Son, pues, la época y la duracién de esas estaciones que determinan 
forzosamente el momento oportuno del principio y del fin de la ex- 
ploracion de la zona austral, y que han presidido 4 la marcha de to- 
das las expediciones que han sido hechas en ella. 
éCual puede ser la temperatura durante las dos estaciones extremas 
de la zona austral? Ningtin dato se tiene para determinar la inver- 
nal. En cuanto 4 la temperatura del verano, enla expedicién del «An- 
tarctic», el minimum de temperatura observado, allende el circulo 
polar, ha sido de 5° centigrados, y el maximum 7°. Las grandes 
caidas de nieves fueron escasas y poco abundantes, y en toda la dura- 
cién del viaje el tiempo fué de los mas bonancibles. 
Al principio y al fin de sus viajes, los exploradores noruegos tu- 
vieron varias veces Ocasién de admirar bellas auroras australes, 
entre las cuales dos, sobre todo, una en arco de elipse y otra en fa- 
jas, sobrepasaban en esplendor 4 todas las que habian visto en sus 
viajes articos. 
En cuanto 4 los productos naturales, como decimos mas arriba, lo 
balleneros han visitado los mares australes para la caza de otarias, 
focas y balenépteros, pero’ todavia no se ha encontrado alli la ballena 
franca. En tierra se han divisado miriadas de gaviotas y grandes de- 
podsitos de guano. 
