woes De 
el Dr. M. Lindeman, secretario de la comisién alemana de exploracion 
del Polo Sur: 
Mientras que en una série casi no interrumpida de expediciones, 
los exploradores se esforzaban por penetrar el misterio de las regio- 
nes Aarticas, 4 veces con brillante éxito, las regiones polares del Sur 
han sido abandonadas durante largos afios. Desde 1888 hasta 1843, 
Dumont d’Urville, con el «Astrolabe» y la «Zelée», el americano Wil- 
kes, al mando del «Vincennes», el «Peacock» y el «Porpoise», en fin 
James Ross, con el «Erebus» y el «Terror», habian, por esfuerzos 
perseverantes, traspasado esa barrera de hielo que impide el acceso 
A los continentes antdarticos. 
Su gilorioso ejemplo hall6 pocos imitadores. En 1845,un buque mer- 
cante, la «Pagode» se adelant6 entre el Cabo y la Australia hasta los 
68° de latitud, para hacer algunas observaciones magnéticas. Luego 
trascurrio un largo espacio de treinta afios sin que nadie fuera a esos 
parajes, exceptuando algunos balleneros que solo se aventuraban 
hasta las inmediaciones del gran témpano. 
Fué recien en 1873 que se dirigiO una nueva expedicion, con un fin 
cientifico, hacia las regiones polares australes. El «Challenger», al 
mando del capitan Nares, abordé el 6 de Enero 1874 4a la isla Ker- 
guelen, que fué explorada cuidadosamente por los naturalistas de la 
misiOn, asi como las islas Heard y Mac Donald, descubiertas en 1859 
por el americano Heard. En Febrero, el «Challenger», se dirigié hacia 
el Sur. El 19, choc6é contra el gran témpano, 4 los 65° 42’ latitud S. 
y no pudo hallar una entrada para penetrar en él. El 4 de Marzo 
tuvo que renunciar 4 mayores esfuerzos, y, huyendo ante la aproxi- 
macion del invierno polar, hizo ruta hacia la Australia. 
Casi al mismo tiempo que el «Challenger», la fragata alemana, «Ga- 
zette», y luego un buque del comercio de Hamburgo hicieron en el 
Océano austral algunos cruceros que no fueron sin resultados. El 
capitan, Eduardo Dallmann, comandante del ballenero hamburgués, 
después de su viage de 1873-74, pudo inscribir en el mapa, en las in- 
mediaciones de la Tierra de Graham, los nuevos nombres de la isla 
del emperador Guillermo, paso de Bismark y puerto de Hamburgo. 
Desde entonces, en 1891, estuvo 4 punto de organizarse una nueva 
expedicion bajo la direccién del célebre Nordenskidld. El Sr. Oscar 
Dickson ponia aA disposicion del explorador, una suma de 125.000 
francos y la sociedad de Geografia de Melbourne le habia votado un 
crédito igual. La crisis financiera que enténces se produjo en Aus- 
tralia impidio la ejecucié6n de aquel proyecto. 
Al afio siguiente, el capitan ballenero escocés, David Gray, de Pe- 
terhead, form6 el plan de una campafia comercial y cientifica, 4 los 
mares polares antarticos, donde esperaba encontrar abundante pes- 
