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provisiones; ora ayuda al companero A sembrar poniendo los granos 
en los agujeros de los muy escasos surcos; ora cuidade la cosecha.... 
y es madre. 
- En todas las tolderias en que he estado, me hasorprendido ese con- 
junto de hogar nuestro campesino en el modo de ocuparse las muje- 
res, siempre empleadas en la labor. Mujer se dice en mataco fzind, 
y guiécua 6 chécua, y esta ultima palabra quiere decir también es- 
posa. 
Un indio puede tener varias mujeres, pero raras veces las conserva 
en el mismo toldo; el numero depende del caudal de que disponga el 
marido para mantener las diversas familias; riqueza real no puede 
existir entre estos nOmades, sino riqueza mobiliaria, por decirlo asi, 
que puede consistir en pieles, en ganados, en las aptitudes para la 
labor y para el pillaje que le sean propios al hombre. 
Muy pocos, y acaso ningunos, son los caciques que tengan una Sola 
mujer. La mujer puede ser repudiada, y en eSe caso vuelve a ser 
duefia de si; pero raras veces se vuelve 4 casar, porque casi Siempre 
sucede que ha perdido ya los atractivos de la juventud, y porque no 
pierde la esperanza de que el marido torne 4 acordarse de ella, y por- 
que se lo impide la vergtienza por ante la tribu. Unarepudiacién em- 
pero casi siempre da lugar 4a disgustos y 4 venganzas entre las fa- 
milias. 
En lugares como estos en que la mujer pierdetemprano todo atrac- 
tivo, y donde las continuas guerras diezman 4 los hombres, la cos- 
tumbre de la poligamia es una necesidad social para la tribu, que de 
lo contrario vendria 4 quedar sin gente, y una necesidad fisica para 
el hombre y para muchas mujeres, porque de otra manera queda- 
rian solteras. Sin embargo no faltan mujeres perdidas y prdédigas de 
sus favores, para las cuales se reserva el nombre de ameccue. 
El indio es celoso y cruel con la mujer 4 quien atribuye infidelidad. 
En circunstancias que visitabamos latolderia de Peil6, tuvimos ocasién 
de oir como un marido alla en lo interior de su toldo castigaba y 
amenazaba de muerte 4 una mujer que le parecia al marido no haber 
_andado bastante lista en sustraerse de las chanzas de un soldado-: 
Nu-a-tlon-la (te mataré), grufiia entre dientes. Y otra vez una mujer, 
después de dos afios de ausencia del marido, se habia juntado con 
otro; de regreso aquél se pone en acecho, la persigue, la alcanza y 
le abre la barriga de una pufialada antes que los cristianos pudieran 
impedirselo. Esta mujer no murié, y asi que san6 volvi6 4 juntarse 
con su asesino. 
Cuando los indios pretenden casarse se tifien de rojo los pémulos, 
‘los carrillos y los huecos de los ojos. A su amada el hombre hace 
Su declaracién acompafiandola con tal cual regalo, y si la mujer da 
