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los aliados, con los cuales, de hecho, poco después invadieron el te- 
rritorio de otros matacos, que tres meses antes les habian dado una 
buena zamarreada. 
- Cuando marchan a4 la guerra lanzan gritos de amenaza y alegria, 
y se tifien de negro parte de la cara y del cuerpo, y 4 veces se albo- 
rotan aun mds su ya bien alborotada cabellera, hasta parecer «almas 
en pena», al decir de un indio cristiano. En visperas de ia batalla el 
que las tiene se llena de plumas la cabeza, la cintura y los tobillos, 
prefiriendo las de color rojo 6 amarillo; y cualquier trapo que se lle- 
van consigo se lo fajan bien tirante 4 la cintura, y en el momento de 
la pelea prorrumpen en gritos aterradores 
Esto de embijarse para la guerra es propio de casi todos los sal- 
vajes: se acostumbraba también entre aquellos que los romanos lla 
maban barbaros; por ejemplo, segtin Claudiano los Sigambros antes 7% 
de la batalla se tefiian la cabellera de un rojo vivo. 
Los caciques tienen el puesto de honor en lo mas recio de la ba- 
talla, de lo que siempre resulta la muerte de alguno de ellos. Si ven- 
cen los invasores, saquean todo, capturan las mujeres, los muchachos 
y las bestias, reparten el botin y pegan fuego 4 la tolderia. 
No dan cuartel 4 los guerreros y es raro que perdonen la vida 4 ~ 
las presas que sean de alguna edad, porque les tienen recelo ya como 
espias, ya como malas maestras de !os muchachos que se llevan; y si 
son viejas las desprecian como seres inttiles. Pero 4 los nifios de me- 
nos de 10 6 12 afios, cuando mucho, se los llevan consigo prisioneros — 
para criarlos como guerreros y maridos, en bien de la tribu. 
Esta costumbre no debe parecernos mas barbara que aquella que 
en tiempo de los romanos tenian los Escitas, habitantes entre el Don 
vy el Danubio, que degollaban 4 los prisioneros para evitarse del tra- 
bajo de custodiarlos en medio de su vida nomade. ¢Y qué podremos 
decir de ésto, cuando los romanos ya cristianizados arrojaban sus 
prisioneros al circo para ser ultimados por las fieras y escarnecidos — 
por el populacho? 
Flago estas comparaciones para hacer constar que el ho nae es elm 
mismo en todas partes y siempre. 
Con estos medios resolutivos se evita la vergtienza y el peligro de 
la esclavitud, al fin y al cabo cosa incompatible con la vida nédmade 
que Hlevan, con sus continuas guerras, hasta con la escasez de vive- 
es, y finalmente con el caracter independiente propio del indio, que — 
prefiriria matar y hacerse matar antes que ser esclavo. No obstante 
considérese la influencia extraordinaria que pueda tener tal costum- 
bre en la existencia y distribucién de las tribus, si se piensa que una : 
sucesion de victorias de una 6 mas tribus coaligadas puede en un 
momento producir la completa destruccién 6 desaparicién de otras. 
