— 580 — 
derico W. Fernandez en 1886. Es posibie que la exploraci6n minucio- 
sa de este rio confirme la opinio6n de los que aseguran su navegabi- 
lidad, mds apesar de la propaganda decidida del Dr. A. Quijarro y de 
los esfuerzos que ha hecho el Instituto patrocinando la wultima de es- 
tas expediciones, hahabido que renunciar siquiera momentaneamente 
A continuar la tarea, pues las dificultades materiales han sido verdade-. 
ramente enormes. Otro tanto ha ocurrido con el Aguaray-Guazut también 
reconocido por el capitan Fernandez en una considerable extension. 
éQué decir ahora de los proyectos ferrocarrileros? 
Desde que la idea fuera lanzada por M. de Moussy, quien di6 eré-. 
dito 4 Van Nivel, mucho se ha hablado € imajinado en Bolivia sobre 
la comunicacién de Santa Cruz de la Sierra con el rio Paraguay, ya 
por vias férreas independientes 6 combinadas con la navegaci6én del 
Otuquis. Naturalmente nada de esto ha dado resultado. Razones eco- 
nomicas y quiza también politicas parecen Oponerse 4 estos proyec+ 
tos, realizables Sin duda en un porvenir no lejano, cuando el gran 
costo que supone un ferrocarril pueda obtener alli compensa-. 
ciédn adecuada. 
La parcial y deficiente exploraci6n de los rios ha hecho, sin em-. 
bargo, pronunciarse 4 muchos en favor de los caminos de hierro, sin: 
recordar que la mayoria de los fracasos, mas que 4 otras causas, se 
debe a los insuficientes medios de que han dispuesto los expedi- 
cionarios. . 
De todos modos, por lo que al Pilcomayo se refiere, era conviccién | 
arraigada en estos ultimos tiempos la inutilidad de tentar otra vez su 
navegacion. De los dolorosos reveses sufridos durante la gran cam- 
pafia, renovada sin fruto periéddicamente, trascendia una ensefianza 
ejemplar. Por ultimo, el mds moderno de los viajeros de este rio, el 
Sr. Storm, lo ha afirmado perentoriamente hace poco: «El Pilcomayo. 
no es navegable!» 
Y cuando esta afirmaci6n gozaba de la autoridad plena de la cosa 
juzgada, inesperadamente, el sefior Ramén Lista, con la inquebran- 
table fe de sus estudios teéricos y sudecisién para marchar al terre-_ 
‘no, esta dispuesto 4 demostrarnos lo contrario! 
¢Cual es el plan del explorador? 
Sencillamente, el sefior Listase propone descender el rio en pequefias. 
canoas desde la misién de San Francisco hasta su desembocadura en 
el Paraguay. 
En sus lineas generales, este plan no difiere de los anteriores, 
sus detalles esenciales si ofrecen diferencias. Por lo pronto, la espedi- 
cién serd wunicamente fluvial, es decir, que trataraé de no abando- 
nar el rio para explorar cauces secos 6 internarse 4 través de los ex- 
tensos llanos salpicados de palmeras que rodean al Pilcomayo. 
ae ee 
_ ses * 7 
