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espina gruesa bafiada en unasustancia caustica que parece leche, que 
deja una impresién indeleble y queda inyectada en eltejido epidérni- 
co. Esta sustancia la hallan principalmente en Bolivia, en Santa Cruz, 
y se llama en Guarani 7guoqui; el mismo nombre dan también 4 la 
planta: es una enredadera y forma racimos que dan flores blancas y 
fruta con punta redonda, y cuando ésta revientale cae un polvo. Para 
obtener el ¢zguoqgui cortan el racimo antes que madure, y del tallo 
brota la leche con que inoculan: durante la operacién conservan el 
tallo adentro de agua para que no se derrame la leche. Un Chirigua- 
no vid una de estas plantas a 20 leguas mas abajo de la frontera 
cristiana, sobre el rio Bermejo, en el lugar llamado «La Luna Nueva». 
Una costumbre, hermana de padre y madre del tatuaje, por lo que 
respecta al objeto que se proponen, es la extirpacion del vello, que es 
universal entre los habitantes del Chaco, y acaso también entre to- 
dos los indios del Nuevo Mundo. 
Su objeto es el parecer bien, pero posible es que la verdadera cau- 
sa tenga que ver con la higiene y comodidad. 
Talvez quieran también distinguirse de esta manera de los demas 
animales que son velludos. 
Mientras tanto, 6 porque lo sean de origen, 6 mas bien porque sea 
efecto de esa seleccién gradual consiguiente 4 tal costumbre, lo cierto 
es que las indios carecen casi por completo de vello en el cuerpo y 
en la cara, y lo poco que les sale lo arrancan de buen grado con muy 
pocas excepciones. 
No obstante que su lengua es tan completa no he podido descubrir 
ni cdnticos ni cosa musical que se le parezca. Unicamente pude dis- 
tinguir entre los Matacos esta tentativa de poesia cantada, Dios sabe 
como, por las chinas, pero 4 pesar de todo, revela el uso de la rima: 
«Bonica nambonica 
«Se-lé-ctié-no: 
«Bonica, bonica; 
«Nambonica, nambonica,» 
que quiere deciar:—Me gusta, no me gusta que me abraces: me gusta, 
me gusta, no me gusta, no me gusta. 
No tienen bailes, porque no merecen tal nombre esas carreras de- 
senfrenadas en circulo que hacen tomandose unos 4 otros de la mano. 
Son empe1o honestos en su modo de bailar, y si llegan 4 juntarse 
hombres y mujeres, cada sexo forma su circulo aparte, uno adentro 
del otro; pero no se tocan. 
En una palabra todo lo que es imaginacién 6 deba llamarse religion, 
poesia 6 cancan, puede decirse que falta por completo entre estos 
salvajes. 
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