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Aparte de esto hay que tener bien presente que todo aquello que 
sea funesto para el hombre no se le puede atribuir ni como de origen, 
nicomo permanente; porque en tal caso, ¢cOmo podria éste haberse 
formado y multiplicado? 
La 
Asi pues, en cuanto a esos vicios que suelen atribuirse 4 los sal- 
vajes, hay que suponer, 6 que sea un engafio en el observador, que 
muchas veces nace de ideas preconcebidas en contra de un estado de 
vida tan distante de aquel medio en que fué educado, 6 de no, que 
son vicios introducidos con posterioridad al contacto con otra socia- 
bilidad, y que son extrafios a la naturaleza de la vida salvaje. 
Se hadicho de ios indios americanos que se han vengado de la 
conquista, yde la viruela que les importamos, con regalar 4 los euro- 
peos el mal venéreo. 
Creo que esta es una de aquellas afirmaciones que suelen hacerse 
sin prueba suficiente, y que se desmienten con facilidad. Se me ha 
dicho que los estudios de los sabios hacen remontar esta plaga his- 
t6ricamente 4 los tiempos mas remotos. La opinién popular (amenu- 
do errdénea) ya de hecho la bautiz6 de Francia; y los historiadores la 
atribuyen con toda seriedad a la época de la invasién de Italia por 
Carlos VIII. El que guste seguir esta pista que vea el capitulo XV 
del Levitico. 
Mientras tanto entre estos indios del Chaco no se conoce tal enfer- 
medad, 6 no se conocia antes de ser introducida porlos cristianos. Y 
aunque ello podria explicarse con decir que una peste desaparece 6 
se atentia después de cosechadas las victimas con predisposicién 4 
ella; que es la teoria cientifica, sostenida hoy por la nueva escuela 
médica, y que, por fin de cuento, me parece que se ajusta 4 la teoria 
Darwiniana de la seleccién, con todo el hecho es como yo lo refiero. 
Hay otro mas, y es, queen esos lugares donde la peste existe no per- 
dona 4 los indios, mientras que, 6 perdona, 6 ataca con menos inten- 
sidad al negro de Africa, como le consta 4 todo gaucho de la campafia, 
en todo lugar donde estas diferentes razas con su presencia se han 
prestado 4 la observaci6én: esto lo apunto yo aqui para que le sirva 4 
los que por acaso no se hayan fijado en ello 6 lo ignoren. 
Estos indios son nédmades, ya se sabe, pero no basta: ellos no acos- 
tumbran tener animales domésticos; los pocos que tienen de los nues- 
tros es una excepcidén que confirma la regla. 
Ya en tiempo de la conquista se sorprendieron aquellos hombres 
de la falta de animales domésticos entre los indios, yla repeticién del 
hecho en todo el continente did 4 la cosa un cardcter tal que ha Ila- 
mado la atenciédn de los historiadores y fildsofos, desde Robertson 
hasta Humboldt, y de este al mds modesto de los viajeros. 
Efectivamente, el nomadismo ha existido y existe ain en Asia, sin 
