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un desastroso descenso de la nevada montafia Payen, por hendidu- 
ras y quebradas llegué 4 un laberinto de rios secos, de los cuales 
uno por fin me condujo al Colorado. Vadeado éste, entré por los 
valles de Auquinco y de Tilque, al Neuquen, haciendo de su capital, 
Chos-Malal, el centro de varias excursiones al interior del territorio. 
De Chos-Malal, me trasladé 4 la confluencia del rio Neuquén con el 
Limay por los valles de Tilhue, por las faldas del Auca-Mahuida y 
la bajada del Anielo, Desde la confluencia, siguiendo la linea de los 
fortines militares escalonados sobre el rio Negro, Hegué a Fuerte- 
Roca. De alli pasé 4 Choele-Choel. Desde estaisla remonté al Colora- 
‘do cerca del pase de Chiclana. Atravesé la parte de Pampa Central 
comprendida entre Fortin Uno y Hucal. De Hucal descendi a Bahia 
Blanca, donde una vez visitado Puerto Belgrano, volvi 4a Buenos 
Aires. | 
No es ciertamente en los limites de una conferencia, 6 mejor di- 
cho de una conversacién de una hora, que podria encerrar las. ob- 
servaciones recojidas durante dos meses de viaje continuado en los 
cuales recorri cerca de cuatro mil kilémetros. 
La mayor parte de los materiales de observaci6n recogidos, va des- 
tinada 4 una obra, 4 la que voy agregando cada ano elementos ori- 
ginales, y, destinada 4 presentar como fiel espejo, bajo sus multiples 
colores y variados aspectos, esta extensa republica, con descripciones 
y datos tomados del natural y no de la fantasia. 
Aqui, para entretenimiento de una hora, tomaré al acaso y 4 Cca- 
pricho. 
é¢Como he realizado el viaje? 
Esta es quizas una de las preguntas que quereis dirijirme. 
Afortunadamente esta ya lejano el tiempo en que para emprender 
viaje de una 4 otra de las provincias argentinas, era necesario hacer 
testamento, tantas eran las demoras, las lentitudes, los obstaculos, los 
peligros 4 que se iba al encuentro. Algunos de los presentes po- 
drian seguramente decir algo al respecto. Ni faltan escritores argen- 
tinos, que han dado cuenta del modo de viajar de aquel tiempo. Es- 
tanislao S. Zeballos, entre otros,en muchos pasajes de sus libros, ofrece 
mds de una descripci6n animada y veridica. 
Actualmente el trayecto de la capital federal 4 Mendoza se hace 
en treinta y tres horas de tren con coches dormitorios y comedor: lo 
mismo que entre Bahia Blanca y Buenos Aires en -el breve espacio 
de diez y nueve horas. 
Mi verdadero viaje empez6 en Mendoza y termin6d en Bahia 
Blanca. | 
_ En este trayecto, que, aumentado con las excursiones intermedias, 
no abraz6 menos de dos mil kilémetros, he usado todos los medios 
