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blanco, duro, compacto, pesado. Zapallos, melones, sandias abundan- 
tisimas, de gran tamafio y sabrosisimas. 
Las tuberosas arraigan con particular fuerza y facilidad. Notable 
desarrollo y bondad alcanzan la papa, la batata y la remolacha. 
El cdfiamo y el lino encontrarian en aquel suelo condiciones espe- 
cialmente favorables. 
La hortaliza puede ser representada en toda su apetitosa escala, 
desde el cardo amigo de las nieves hastael esparrago que busca el sol. 
Las frutas deliciosas. Con decir que hay bosques de manzanos sil- 
vestres, ya queda indicado cuadn expléndido porvenir la naturaleza ha 
asionado a la fruticultura en el Neuqueén. 
En cuanto 4 los pastos, seria inferior 4 la verdad lo que yo podria 
magnificar respecto al desarrollo de la alfalfa. Sélo diré que en algu- 
nos valles, recuerdo acaso Chacay Melegue, he visto extensiones de 
alfalfa natural... . Digo natural, porque ninguno de los actuales po- 
bladores con los cuales hablé, se acordaba de haberla sembrado 6 
visto sembrar: asi que por lo menos, remontaba 4 los tiempos de la 
dominacion de los indios. 
Pero en presencia de tantas y tan variadas riquezas, lo que da tris- 
teza, lo que verdaderamente angustia el coraz6én, es la falta, 6 mejor 
dicho la escasez de poblacién, y entre esa misma escasez la insigni- 
ficante proporci6n de poblacion trabajadora y arraigada. 
Hs, repito, una Suiza sin suizos. 
Un territorio que podria ver prosperar diez millones de habitantes 
y alimentar numerosas haciendas, contribuyendo con muchos millo- 
nes de pesos 4 la prosperidad nacional, alberga ahora una poblaci6n, 
errante, fluctuante, sin techo ni morada los mas, de catorce mil qui- 
nientos, segun el censo, 6 de veinte mil habitantes, segtn la opinién — 
comun. 
Y.... lo que es mas triste de pensar y aspero de deci, es que de 
esa poblaciOn escasamente el diez por cienfo es argentina 6 argenti- 
nizada, y mas del noventa por ciento es chilena neta y pura, todo lo 
que hay de mas genuinamente chileno, y no por cierto del elemento 
mejor de aquel pais,—respetabilisimo—el cual, sin embargo, como 
cualquier otro pais respetabilisimo, tiene su elemento bueno y su 
elemento malo. ...y ademas obedece 4 una leynatural.... llevando 
elgagwas a Sur MOMNNO ye we Aye eid: a ee a ee ee 
La ignorancia mas absoluta de la geografia y de la topografia de 
los territorios sub-andinos, fué la causa principal por la cual las re- 
giones del sud quedaron por tanto tiempo relegadas de la patria co- 
mun y sujetas 4 las desvastaciones de los barbaros . . : 
