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fourni la formation santacruzienne, sont en trés petit nombre et par- 
mi eux il n’y a presque pas de doubles. Tout ceci prouve que nous 
sommes en présence d’une faune excessivement nombreuse de laquelle 
nous ne connaissons encore qu'une petite partie. 
Un fait sur lequel j’appelle Vattention des paléontologistes, c’est le 
contraste quwil y a par rapport au nombre de représentants selon les 
différentes époques géologiques, entre l’Amérique du Sud et les au- 
tres continents. En Europe, en Asie et dans Amérique du Nord, a 
partir de la base du tertiaire jusqu’au pliocéne, les mammiferes aug- 
mentent graduellement le nombre de leurs représentants et aussi le 
nombre de groupes supérieurs dans lesquels ils se distribuent. 
Dans l’Argentine, le nombre de représentants parait avoir été trés 
grand a toutes les époques (l’actuelle exceptée), mais ceux des épo- 
- ques plus récentes appartiennent a un tres petit nombre de groupes 
supérieurs (ordres, sous ordres et familles);ce nombre augmente gra- 
duellement 4 mesure que l’on descend dans les couches plus ancien- 
nes jusqu’au crétacé (couches a Pyrotherium) précisément le contrai- 
re de ce que l’on observe dans les autres continents. 
Les mammiféres fossiles de l Amérique du Sud et spécialement les 
ongulés, ont toujours embarrassés les paléontologistes ; ne pouvant 
pas rentrer dans les tableaux systématiques et phylogénétiques tra- 
cés a aide des matériaux fournis par lVhémisphére boréal, on tran- 
chaitles difficultés en disant que c’étaient des types abérrants. Je 
crois qu’il est déja temps que l’on cesse de les envisager sous cette 
forme, car leur nombre est devenu tellement grand qu’il n’est plus 
possible de continuer a les considérer comme des types aberrants et 
_isolés. Il est plus sage de les prendre en considération de la maniére 
la plus sérieuse, car il parait que plutot qu’a des rejetons latéraux et 
isolés sans importance on a affaire avec des branches mé€res qui pro- 
bablement ont joués, dans 1’évolution de cette classe des vertébrés, un 
role prépondérant. 
Un des caractéres le plus saillant de cette ancienne faune, c’est la 
prédominance des ongulés sur tous les autres groupes: ils constituent 
4 eux seuls le 75 pour cent du nombre totaldes espéces, se distribuant 
dans des groupes trés variés, tandis que les édentés, qui donnent ce 
cachet si spécial aux faunes mammalogiques tertiaires de l’Amérique 
du Sud, jouent ici un réle tout a fait secondaire. 
Ces ongulés primitifs se laissent distribuer facilement dans les or- 
dres déja connus, dont quelques uns (Pyvotherta) sont exclusifs de 
cette formation, tandis que d’autres (Hyracotdea) on les trouve dans 
ce continent pour la premiére fois. Pourtant, a cette époque la les dif- 
férents groupes étaient beaucoup moins éloignés les uns des autres 
que dansles temps plus récents et conservaient, spécialement dans la 
