16 Société Portugaise des Sciences Naturelles 
Pour moi le zinc produit seulement une accélération de la nutrition 
de la plante en lui permettant d’assimiler plus vite un certain poids 
d'aliments, c'est à dire que, s'il est certain qu’au bout de 4, 5 ou 6 jours 
les cultures zinciques atteignent leur apogée tandis que les cultures non 
zinciques pèsent 40 % en moins, il n’en est pas moins certain que ces 
dernières peuvent, très souvent, rattraper le temps perdu et après quel- 
ques jours atteindre le poids primitif des cultures zinciques. Mais 
ces expériences sont très délicates, non seulement pour supprimer tout 
zinc du milieu cultural comme pour éviter la confusion entre les cultu- 
res zinciques, déjà autolysées et pesant pour cela moins, et les cultures 
non zinciques incomplètement développées. Selon moi tres souvent on 
n’observe done qu’un retard de croissance. 
Cette question fera l’objet d’une autre communication quand mes 
expériences seront plus nombreuses. 
Quoiqu'il en soit, il est bien établi que, dans l’unité de temps, le zinc 
favorise considérablement le cycle évolutif de P Aspergillus niger et pour 
cela l’étude de son intervention biologique est digne de retenir l’atten- 
tion de l’observateur. 
“Les auteurs qui m'ont précédé dans ces études considèrent le zinc 
comme un élément indispensable à la vie de " Aspergillus, insubtituible 
par consequent et faisant partie intégrante des cellules de la plante. 
Le zinc pour "Aspergillus serait donc aussi indispensable que le fer, le 
calcium, l’oxygène par exemple pour l’homme et les animaux. | 
J'ai pensé que si le zinc joue le rôle curieux de transformateur d’éner- 
gie, si dans l’expression de BERTRAND, c’est un élément dominateur, 
d’autres métaux doivent jouer un rôle semblable, Il me semblait étran- 
ge, en effet, que le zinc seul permit la croissance rapide ou normale de 
la plante. 
J’ai émis l’hypothése que cet élément devait être plutôt un élément 
catalytique favorisant les échanges nutritifs et le métabolisme cellu- 
laire et dans ces conditions d’autres éléments, à des doses excessivement 
petites aussi, devaient produire des actions analogues. 
Le plan d'étude consiste donc à soumettre tous les éléments non 
prédominants à une étude méthodique et à vérifier s’il sont tous utiles, à 
la manière du zinc, on bien si les corps simples peuvent être divisés 
biologiquement en corps utiles à la vie, corps inutiles mais indifférents 
et corps nuisibles. Cette classification nouvelle présente de l’intérêt et 
ouvre des champs inconnus à l’expérimentation, La tâche est difficile 
car il s’agit en même temps d'un problème biologique et d’un problème 
de chimie analytique des plus délicats. 
En effet, avant d’essayer un élément déterminé, il est indispensable 
d’avoir la certitude absolue que les corps qui composent le milieu cultu- 
