82 _ Société Portugaise des Sciences Naturelles 
Les Lapins étaient beaucoup plus petits et plus légers que les La- 
pins anglais ordinaires. 
Tandis que quatre Lapins anglais mesuraient 17 a 17 pouces et 
quart (43 à 43,5 centimètres) des incisives à l’anus, deux Lapins de 
Porto Santo avaient seulement 36,9 et 38 centimétres (14,5 et 15 pouces). 
La différence de poids était encore plus accentuée. Quatre La- 
pins sauvages anglais avaient (poids moyen) 1304 grammes, tandis que 
l’un des Lapins de Porto Santo avait seulement 653 grammes. DARWIN 
fait cependant remarquer que ce dernier animal avait profondément 
maigri pendant les quatre années qu'il avait vécu au Jardin Zoologique. 
Le relation entre la longueur des os des membres d’un Lapin de 
Porto Santo tué dans l’île et celle des mêmes os d’un Lapin sauvage 
anglais était 5 : 9. 
Les Lapins de Porto Santo ont donc diminué de 3 pouces dans la 
longueur et perdu presque la moitié de leur poids. 
Le tête n’a pas diminué dans la proportion du corps et la capacité 
crânienne est assez variable. Comme caractères ostéologiques DARWIN 
constate seulement une étroitesse plus considérable des saillies sus orbi- 
taires des os frontaux. 4 | 
D’après DARWIN, le Lapin de Porto Santo s'éloigne notablement par 
sa couleur de Lapin commun. La partie supérieure est plus rougeatre 
et ne possède que rarement des poils noirs ou à extrémité noire. 
Le fourrure du ventre est d'un gris de plomb et non blanche. Les 
plus grands différences dans les caractères de la fourrure se trouvent 
dans lés oreilles et la queue. Ayant étudié soigneusement un grand 
nombre de Lapins communs et la riche cellection de peaux du Musée 
britannique, DARWIN a remarqué que la partie supérieure de la queue 
et les extrémités des oreilles étaient toujours ourlées de poils d’un noir 
grisâtre. 
Chez le sept Lapins de Porto Santo la partie supérieure de la queue . 
était d’un châtain rougeatre et les extrémités des oreilles ne possédaient 
aucune trace de bordure plus foncée. 
MiLLER (!) accentue, et très bien, que la raison des grands différen- 
ces que DARWIN a trouvées entre le Lapin de Porto Santo et le Lapin 
d'Europe, est due à la comparaison qu'il a faite entre le petit Lapin in- 
sulaire et les Lapins sauvages anglais. En effet ces derniers, comme les 
Lapins sauvages de l'Allemagne, sont bien plus grands que les Lapins de 
la région méditerranéenne. : | 
Les différences mentionnées par DARWIN dans les caractères de la 
fourrure n’existent pas entre les Lapins de Porto Santo et les Lapins 
de l’Europe du Sud. Ceci a amené MILLER à considérer les Lapins de 
(1) G. MizLER, Loc. cit, 
