88 Société Portugaise des Sciences Naturelles E MESA ja 
En effet, comme nous l’avons dit au cours de ce travail, DARWIN a 
fait la comparaison des exemplaires de Porto Santo avec des Lapins 
sauvages anglais et ainsi la coloration qu’ils ont prise cest celle des 
Oryctolagus cuniculus forme du Nord et non celle des Oryctolagus cu- 
niculus du Sud du Portugal, dont ils sont les descendants. 
Il ne s’agit done pas d'un cas de réversion mais bien d'un change- 
ment de couleur sous influence du climat, puisque la coloration qu'ils 
ont prise n’est pas celle de leurs ancétres. 
Pour pouvoir parler de réversion il faudrait observer, chez les descen- 
dants des Lapins de Porto Santo vivant en Europe depuis quelques ge- 
nérations, le retour des caractéres crâniens (de tous les caractéres les 
plus typiques) au type du crane Oryctolagus cuniculus. 
Nous avions un grand intérét à étudier ce fait, mais nous avons 
échoué parce que non seulement, comme DARWIN, nous n'avons pu 
obtenir Je croisement avec des Lapins domestiques, mais même nous 
n'avons pu obtenir la multiplication en captivité de deux paires de La- 
pins de Porto Santo. 
Mais si nous n’avons pas le droit d'affir mer que l’espéce transportée 
sur sa patrie d'origine ne soit susceptible de régression, ce dont nous 
avons pu nous assurer c'est de la constance parfaite, dans toutes les for- 
mes, des particularités ostéologiques qui la caractérisent. 
En résumé, nous pouvons dire que des caractéres du Lapin de Porto 
Santo mentionnés par DARWIN, et aprés lui par d'autres savants, le 
plus important est la grande réduction des dimensions. Cette réduction 
est en parfaite harmonie avec ce qu'on connait sur les faunes insulai- 
res (1). Porto Santo est une très petite île ayant une surface de 75 km.? 
et une faible végetation. Le période végétative à Porto Santo com- 
mence avec les premiéres pluies, en Octobre, et se termine en Mars ou 
Avril. 
Dans les autres mois de l’année, l’ile est presque nue, persistant seu- 
lement Artemisia argentea ÉRIT et quelques espèces arbustives. Cette 
presque absence d’alimentation contribue sans doute largement pour la — 
considérable atrophie du Lapin de Porto Santo. 
Certainement d’autres conditions mésologiques doivent contribuer 
pour la réduction des dimensions des Lapins, conditions qui nous 
échappent mais dont l’existence nous est révélée par d’autres exem-. 
ples. Nous ne voulons pas passer sous silence un de ces exemples. Le 
Visgo (Tolpis fruticosa ScH.) de Porto Santo présente, par rapport à 
(1) L. Cuénor, La genèse des Espèces animales. Paris, 1911, p. 341 et plus spé- 
cialement p. 347 (Mammifères nains des îles). 
