90 Société, Portugaise des Sciences Naturelles 
l’action inhibitrice ou, du moins, modératrice du pneumogastrique sur 
le cœur, action vérifié chez presque tous les Vertébrés et chez beaucoup 
d'Invertébres. E 
Chez les Vertébrés à sang-froid, Varrêt du cœur obtenu par l’ex- 
citation du vague dure longtemps, 10 minutes ou plus. Le ralentisse- 
ment des pulsations peut s’observer à l’état physiologique; il est déter- 
miné peut-être par des conditions variées de la dynamique circulatoire 
dans les divers organes, de façon à maintenir constant le travail du 
cœur, Les contradictions entre les physiologistes commencent à partir de 
ce point. Ainsi les frères CYON expriment de la manière suivante l’action 
des pneumogastriques: les pulsations se ralentissent et la force des con- 
tractions augmente. La loi de l’uniformité du travail cardiaque serait 
ainsi confirmé: le travail du cœur se maintient constant pendant un cer- 
tain temps, soit que ses pulsations se soient ralenties par suite de l’ex- | 
citation du vague, soit qu’elles se soient accélérées par l’excitation du 
sympathique, puisque dans ce dernier cas la force des contractions serait 
diminuée. Ce fut Coats (1869) qui, le premier, s’est mis en désacord 
avec CYON. D’autres, reprenant les expériences de COATS, ont reconnu 
que l’excitation du vague déterminait quelquefois une diminution dans 
la force des contractions. 6 
Comme on objectait que les résultats de Coats étaient dus à ce qu'il 
avait travaillé avec des cœurs déjà très fatigués, HEIDENHAIN a montré 
qu’on pouvait obtenir, par l’excitation du vague, une diminution de 
la force des contractions sans qu'il y eut des altérations de fréquence, 
dans des cœurs frais, sans aucun signe de fatigue. Il nous arriva dès 
nos premières expériences d'observer, à la suite de Vexcitation du 
pneumogastrique, tantôt un ralentissement avec augmentation d'ampli- 
tude des contractions, tantôt une diminution d'amplitude, sans variation 
de fréquence, ou même aucune variation du rythme fondamental et à 
peine une élévation de la ligne de tonicité. Ci-dessous nous présentons 
quelques tracés assez démonstratifs. Avec la méthode que nous avons 
employée, — suspension du cœur, — nous ne pouvions pas juger, avec 
sureté, de la force des contractions cardiaques, une augmentation ou une 
diminution d'amplitude pouvant dépendre non seulement de la quantité 
de sang que le ventricule expulsait dans l’aorte pendant la systcle, mais 
aussi de plusieurs autres facteurs, tels que l’état de distension, de des- 
siccation, l’asphyxie, etce,, du muscle cardiaque. 
Pour expliquer les résultats contradictoires, PAWLOW a cherché 
à voir si le pneumogastrique ne contenait pas deux expèces de fibres, les 
unes diminuant, les autres augmentant la force des contractions, indé- 
pendamment des variations de fréquence. Ces recherches peuvent être 
effectuées de deux manières: par voie pharmacologique et par voie anato- 
mique. On a vérifié que, dans certaines phases de l’empoisonnement par 
