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e si erodono, e per la loro conformazione, fanno un meraviglioso contrasto con le rocce, 
che le precedono e con quelle che le sieguono. Il contrasto spicca vie meglio là dove 
esse presentansi depresse ed appianate accanto a rupi erte, scoscese ed elevate, costi- 
tuite dalle arenarie dell’ eoceno e del mioceno. 
Le argille scagliose, osservate con superficiale esame, sembrano costituire unica 
ed indivisa formazione, nella quale invero riesce d’ordinario assai malagevole ricono- 
scere una regolare stratificazione; che anzi il più delle volte sembra invece di non 
averne alcuna, ovvero che un potente rimestìo della massa avesse scancellato quella, 
che originariamente si ebbe. 
Per varî caratteri le argille scagliose che sono in basso differiscono dalle supe- 
riori, e specialmente perchè contengono calcari con nummuliti, che mancano alla zona 
superiore; ed inoltre perchè i due membri delle argille sono disgiunti da un calcare 
bianco a piccole nummuliti, il quale lungi dal trovarsi in posto è sempre in frammenti, 
in massi isolati, sparsi sul suolo argilloso. Ciò non ostante riesce assai malagevole 
assegnare i confini alle due zone di argille; dacchè gli strati superiori si sono col loro 
rammollimento dilatate e mescolate talmente cogli strati inferiori, che diviene quasi 
impossibile nella pratica il tracciare i limiti delle due formazioni. Le argille scagliose 
infine coi loro calcari, colle arenarie, ecc. costituiscono chiaramente il /lysch alpino. 
La loro distinzione in varie e ben caratteristiche zone, la ricognizione di ciascuna e 
l’importanza relativa, sono cose nonchè difficili, quasi impossibili in Calabria, per l’ordi- 
nario rimescolamento a cui andarono soggette queste mobili rocce ; ciò non pertanto 
mi fu agevole riconoscere e determinare tutto, avendo già lungamente studiato tali . 
rocce in Sicilia, dove identica ne è la natura, la stratigrafia, e financo i minimi accidenti. 
Un fatto topografico importante, che dipende dal disfacimento subìto dalle argille 
scagliose, si è che allorquando queste rocce si trovano topograficamente interposte tra 
le arenarie dell’eoceno e gli strati del mioceno o del plioceno, formano una notevole 
depressione, che s’interpone tra le arenarie ed il conglomerato eocenici, i quali s’innalzano 
ripidi a considerevole elevazione da un lato, e le arenarie e i conglomerati miocenici 
presentantisi dall’ altro colle testate dei loro strati molto potenti e tagliati a picco. 
Perciò le argille scagliose vengono a formare per la loro denudazione una vera valle 
più o meno larga e profonda, che si estende parallelamente alla catena centrale, lù 
dove l’ordinamento stratigrafico è regolarmente disposto da monte a valle: così sotto 
Stilo questa valle longitudinale vedesi estendersi da un canto verso Guardavalle, dal- 
l’altro verso Stignano; similmente questo avvallamento può seguirsi tra i monti di 
Condoianni e Ciminà. Somiglianti depressioni sono tra Gerace ed Agnana, come tra 
Zoparto e Casignana, dove da un lato invece delle mioceniche sono le rocce plioce- 
niche tagliate ripidamente. Quasi da per tutto sul lato orientale della provincia questa 
‘tale conformazione manifestasi più o meno distinta, formando una valle, che si estende 
dall’ uno all’altro capo, ed interseca così le numerose valli trasversali. 
Le argille scagliose inferiori, che formano il piano Liguriano, sono sempre di co- 
lori varî e sovente misti a macchie più o meno grandi; sono brune, grigio-scure, rosso- 
scure, verdastre, bluastre ecc. 
. Più o meno distintamente queste argille si dividono in laminette irregolari e si 
stemprano con molta difficoltà nell’acqua. In seno alla loro massa si osserva un’ infinità 
