TEMO 
lietissimo di trovare accanto alle estese rocce di gesso gli strati tortoniani, carat- 
terizzati da una ricca fauna. i 
Le ricerche ulteriori lungamente protratte mi hanno fatto scoprire qualche 
altro lembo del Tortoniano, al quale bisogna attribuire ben poca importanza, sia 
per la breve estensione che occupa, siccome pei rari fossili che racchiude; ma tali 
studî mi hanno convinto sempre meglio che nel Reggiano generalmente il mioceno 
si arresta al conglomerato Langhiano, ed in taluni rari luoghi alle sabbie elveziane, 
e che il rincontrare strati più recenti è una vera eccezione. 
Questo difetto generalissimo del mioceno superiore in tutta la provincia di 
Reggio, seguìto dalla generale distribuzione del plioceno antico, che d’ordinario 
poggia sul conglomerato Langhiano, è tale un fatto, che acquista a mio modo di vedere, 
un’ importante significazione. Pria di svolgere le mie idee in proposito è indispen- 
sabile esporre i risultati delle ricerche sul plioceno, e quindi mi riservo tale esame 
alla fine del còmpito. 
Il villaggio di Benestare giace più in alto di Bovalino, sopra elevate colline, 
in aprica e ridente posizione; il plioceno che dal piano si eleva grado grado inol- 
trandosi sino a considerevole distanza dalla spiaggia, giunge sino oltre quelle colline, 
che hanno le loro vette costituite dai suoi più antichi strati marnosi, sui quali si. 
ergono i fabbricati di Benestare. Oltrepassato il villaggio, il suolo si abbassa gra- 
datamente e va a costituire. una larga depressione, ai fianchi della quale ergesi 
verticalmente un potente conglomerato rosso, sul quale vanno a poggiare le più an- 
tiche marne plioceniche, che coronano le vette delle circostanti colline. Un vasto e 
potente deposito di gesso cristallino succede al conglomerato in ordine discendente, 
e si estende cingendo la valle dal lato sud e dal lato ovest, dove si erge in erte 
prominenze e di unita al conglomerato va assai lungi. 
Le argille scagliose variegate del mioceno inferiore si estendono sul. fondo 
della valle sottostando alle rocce gessose, e dove queste mancano, vengono fuori da, 
sotto il conglomerato. 
Nel centro dell’avvallamento, alle argille scagliose si addossano sabbie elveziane 
più o meno calcarifere in gran parte ricoperte dagli strati tortoniani, i quali d’altro 
canto si estendono sulle argille scagliose stesse. 
La formazione tortoniana adunque occupa presso Benestare una buona porzione 
della superficie di quell’avvallamento testè descritto; essa consta di argille azzurre 
finissime che si stemprano assai bene nell’acqua, sono molto ricche di fossili, e negli 
strati superiori divengono brunastre e contengono solamente qualche esemplare di 
Ostrea navicularis Br. Sopra gli strati argillosi si addossa in alto della valle, un banco 
di grossolane sabbie cementate da variabile quantità di gesso, che in qualche luogo 
diviene molto abbondante. 
Tale roccia assume lo spessore di sei o otto metri, e racchiude abbondante 
quantità di fossili voluminosi, che hanno subìto una epigenesi veramente rimarchevole. 
Sono dei Gasteropodi associati a grandi Lamellibranchi, che conservano per la maggior 
parte ambo le valve riunite, e si mescolano a qualche Echinide; e tutti questi solidi 
gusci trovansi convertiti in selenite cristallina, la quale è ora opaca e bianca e 
talvolta abbastanza traslucida, offrendo sempre la facile sfaldatura in direzione 
