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perpendicolare alla superficie. Questa talvolta è ben conservata sino a mostrare l’orna - 
. mentazione delle specie, come nel Clypeaster marginatus, nella Cardita Jouanneti, 
nei Pettuncoli, nei Cardîi, nei Pettini ecc. talvolta è erosa, e si mostra più o 
meno scabra. 
Queste sabbie fossilifere formano adunque una zona ben distinta dalle sottostanti 
argille, ma connessa ad esse per una fauna evidentemente tortoniana. 
Le argille intanto formano la parte principale di quel piano, e racchiudono una 
fauna variatissima e molto ricca. Esse raggiungono una potenza di circa venti metri, 
si stemprano facilmente nell’acqua, e i piani inclinati che costituiscono sono pro- 
fondamente solcati dall'azione delle acque piovane; le quali vengono a produrre dei 
burroni coi fianchi molto ripidi, che danno una fisonomia affatto identica a quella 
dei coetanei terreni del Tortonese, fisonomia completata dal colorito azzurro-grigio 
intenso delle argille. 
La stratificazione di tali terreni è lievemente inclinata, e sembra. parallela, 
concordante coi sottostanti strati dell’Elveziano. 
Un altro lembo assai limitato della formazione tortoniana trovasi ad Ambutì 
direttamente sovrastante alle sabbie fossilifere dell’Elveziano, e ricoperto dalla serie 
pliocenica, come è stato rappresentato nella precedente sezione (vedi formazione 
elveziana). Quivi il Tortoniano riconoscesi più che d’altro dalla sua posizione strati- 
grafica e dalla sua natura litologica. Difatti sono delle argille grigio-azzurre più 0 
meno sabbiose, in generale prive di fossili, che assumono la potenza di circa trenta 
metri e si estendono in quella depressione, che ho descritto precedentemente, tra- 
sversale in rapporto alla valle di Condojanni sulla cui sinistra affiorano gli strati 
dell’ Elveziano. Salendo lungo tale depressione ed oltrepassate le sabbie elveziane, 
le argille del Tortoniano si estendono soprastanti, solcate da profondi burroni e 
formanti poggi e collinette, appianamenti e depressioni, che si seguono per una 
zona poco larga, lungo la via che conduce a Portigliola e sin presso alla valle 
che precede quel villaggio. 
In qualche eccezionale luogo di quella contrada tali argille, che sono più 
sabbiose negli strati superiori, offrono rari fossili, gli opercoli di un Turbo, alcune 
Ostriche ed alcuni Pettini, tutti di specie che trovansi a Benestare e la maggior 
parte caratteristiche del mioceno. 
Altro breve lembo di argille tortoniane vedesi presso il colle di Falcò poco 
lungi da Siderno superiore. Ivi tali argille grigiastre si addossano lateralmente agli 
strati elveziani, e si fanno riconoscere per qualche raro Pettine in frammenti che 
offrono soltanto alla base; come il Pecten denudatus ed il P. cristatus. L'estensione 
di tali rocce è poco considerevole al colle di Falcò. 
Dai dintorni di Monteleone provengono taluni fossili che si appartengono senza 
dubbio al periodo tortoniano, così il Murea Dertonensis, l'Astrea crenulata Goldf 
ed altri. Or siccome presso Monteleone l’Elveziano è molto sviluppato e ricco di 
fossili, devesi necessariamente inferire che anco ivi il Tortoniano estende qualche 
suo lembo sopra gli strati elveziani. 
E qui fa d’uopo ricordare ancora che nel territorio di Monteleone, tenimento di 
Cessaniti, trovansi degli strati a lignite alternanti e sormontati da strati fossiliferi, 
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