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specie nuove, che può valutarsi a quasi un sesto (141 sopra 893) del totale, essendo 
le altre riferibili a specie già conosciute, e appartenenti alla fauna tortoniana dei più 
classici luoghi d'Europa, se se ne escludono alcune pochissime, le quali non erano 
state pria d’ora trovate nel mioceno superiore. 
Passo quindi a considerare la fauna tortoniana del Reggiano nella sua costitu- 
zione, esaminandola complessivamente nei suoi più rilevanti caratteri. E dapprima 
parmi assai rimarchevole il numero complessivo delle ‘specie che la costituiscono, 
il quale si eleva ad 874, per un solo luogo, ed è tanto più grande proporzionatamente 
quanto più limitato è il terreno che somministra i fossili, trattandosi quasi dell’unica 
e ristrettissima località di Benestare, dove il Tortoniano fossilifero credo che non 
raggiunga in superficie un mezzo chilometro quadrato. 
Tale ricchissima fauna (') risulta costituita dal seguente numero di specie per 
ciascuna classe: Pesci 3 (*), Molluschi: Cefalopodo 1, Gasteropodi 262, Pteropodi 3, 
Lamellibranchi 106, Brachiopodi 2, Crostacei: Entomostracei 28, Cirripedi 3, 
Anellidi 6, Briozoi 81, Echinodermi 7, Corallarii 23, Spongiarii 5, Rizopodi  fo- 
raminiferi 336. 
Un assembramento così variato di organismi marini, in ottimo stato di conser- 
vazione, ci dà l’agio a discorrere intorno alle condizioni di loro esistenza, e quindi 
intorno al mare in cuì si costituivano quei depositi di finissima argilla. 
E dapprima i Molluschi, che formano il gruppo maggiore, tanto importante e 
così caratteristico ci offrono tra le 387 raccolte 90 specie, cioè il 23 °/, tuttora 
viventi nei mari attuali le quali hanno quindi traversato i diversi periodi del 
plioceno e del quaternario.. Dunque senza alcun dubbio sono ben 297 le forme che 
non si conoscono allo stato di vita. Tra le viventi talune sono proprie delle acque 
poco profonde, ed altre note come abissicole; della prima categoria mi basta ricor- 
dare lo Scaphander lignarius, l'Euthria cornea, il Cerithiolum scabrum, la Natica 
millepunctata, la Rissoa Montagui, la R.cimea, il Turbo rugosus, la Venus ovata, e 
di profondità più o meno considerevoli sono invece l’Erato laevis, il Solarium zan- 
cleum, la Seguenzia monocingulata, la Natica fusca, l'Eulimella Scillae, la Pyrgulina 
pygmaea, la Mathilda elegantissima, il Siphonodentalium tetragonum, la Verticordia 
trapezoidea, l'Arca pectuneuloides, la Limea crassa, ecc. 
Dal quale fatto evidentemente risulta che le argille tortoniane di Benestare 
si depositarono a mediocre profondità, la quale conclusione d’altronde viene confermata 
dall’esame di ogni classe della ricca fauna ivi scoperta. Difatti se si considerano 
complessivamente anco gli stessi Molluschi si riconosce che essi spettano quasi com- 
pletamente ai Gasteropodi ed ai Lamellibranchi, alle quali classi si aggiungono ben 
pochi resti di Pteropodi e di Brachiopodi. 
Trascurando quelle classi che vi sono rappresentate da poche specie sparse con 
molta parsimonia, bisogna pur considerare nella fauna di Benestare i Briozoi, gli 
Antozoarii, ed i Rizopodi che vi sono largamente rappresentati. 
(') Nell’esame che siegue tengo conto soltanto delle specie del grande elenco; che spettano tutte 
alla località di Benestare e pochissime ad Ambutì e Falcò. — (*) Restano escluse da questo numero 
le molte specie a cui accennano gli otoliti, che nello stato attuale non possono determinarsi. 
