— 160 — 
I Briozoi ci offrono ottantuna specie, ma queste sono sparse con molta parsimonia, 
dovendo spigolare con molta cura fra tutti i resti d’ogni maniera di fossili e grande 
quantità del piccolo residuo sabbioso delle argille per ragranellare poche e sparute 
colonie. Ciò dimostra, concordemente ai Molluschi, che non trattavasi se non di me- 
diocri profondità. I Coralli quasi tutti dei Cariofillidi e dei Turbinolidi accennano 
anch'essi a tali batimetriche condizioni; e i Foraminiferi, al numero ben grande 
di 336 specie, non contenendo in abbondanza nè le orbuline, nè le globigerine abitatori 
degli abissi, concordano colle esposte vedute; quindi il mare delle argille tortoniane 
di Benestare dovea essere al certo di profondità mediocre. 
Al di sopra delle argille abbiamo detto giacere un banco sabbioso cementato 
da gesso cristallino. Or i fossili in esso contenuti sono trasformati in gesso clivabile 
e ben conservati, tanto che si determinano agevolmente le specie, e i Lamellibranchi 
offrono d’ordinario le valve riunite. 
Questa piccola fauna è costituita da qualche Turritella, dalla Cardita Jowanneti, 
da grandi Venus e Pectunculus, da alcuni Pettini e da qualche Clipeastro; trattasi 
insomma d’una fauna evidentemente littoranea, quindi i fossili e la natura del de- 
posito concordemente dimostrano essersi originati a piccola profondità, e perciò fa 
d’uopo ammettere un inalzamento del fondo marino, il quale già par che avesse 
subìto un’analoga oscillazione alla fine dell’ epoca elveziana, dappoicchè i depositi 
sottostanti al Tortoniano racchiudono quasi dapertutto abbondanti Brachiopodi e pro- 
fusissimi Briozoi, che evidentemente accennano a maggior profondità delle acque, 
divenute perciò sempre più basse fino all’ultimo periodo dell’epoca tortoniana. 
Se ciò viene dimostrato evidentemente dalla serie stratigrafica di Benestare, 
viene poi luminosamente confermato dagli strati tortoniani del territorio di Monte- 
leone, dove, come fu detto precedentemente, gli strati marini di estuario, ricchi di 
varî Cerizì, e gli strati lacustri lignitiferi si succedono e sì alternano, indicando 
così l’oscillare e l’inalzarsi progressivo del fondo sottomarino. 
Così ancora ad un deposito di mare poco profondo è da attribuirsi la forma- 
zione calcarea presso Palmi, come ben lo dimostrano i suoi fossili. 
Da ultimo parmi utile ricordare i rapporti che la fauna tortoniana del Reg- 
giano, così ricca di specie, offre colla fauna marina vivente. I rapporti più impor- 
tanti e più immediati ci vengono espressi dal numero delle specie comuni alle due 
epoche, tali sono quelle appunto, che perdurando e propagandosi nei tempi succes- 
sivi hanno protratto la loro vita sino ai mari attuali, addimostrando così di fronte 
alle numerose forme estinte una rimarchevole resistenza alle cause che limitano 
ciascuna forma specifica in un determinato periodo geologico. 
Delle tre specie di pesci nessuna è vivente; il Cefalopodo, a cui fu dubbiamente 
rapportata l’unica specie, vive tuttavia; di 262 Gasteropodi se ne conoscono nei 
nostri mari soltanto 50; dei tre Pteropodi un solo; di 106 Lamellibranchi ne vivono 
tuttora 35 specie; nessuno dei due Brachiopodi; di 28 Crostacei Entomostracei sol- 
tanto una specie è superstite; di tre Cirripedi uno; di sei Anellidi un solo; di 81 
Briozoi se ne conoscono nei nostri mari 14; delle sette specie di Echinodermi e 
delle 23 spettanti ai Celenterati nessuna è sopravvissuta; invece in 336 Foraminiferi 
se ne sono scoperti 69 viventi nei mari attuali. 
