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colline che sovrastano a Canolo io ho riconosciuto i suoìî più antichi strati a circa 
900%; mentre poi il membro più recente del plioceno nei piani sopra Motta tro- 
vasi a mille metri di elevazione, ed alla Regione Donato gli strati più antichi rag- 
giungono l’elevazione ben rimarchevole di 1200 metri sul livello del mare. 
La parte centrale di questa porzione estrema dell'Appennino, che forma la re- 
gione dell’Aspromonte, costituita da un gruppo di monti, che s°inalza sul livello 
generale della giogaia, si stacca in modo rimarchevole da questa; la quale assu- 
mendo superiormente una forma appianata serve di base al gruppo centrale che si 
estolle sino all’elevazione di 1958" sul livello del mare. 
Chi è abituato a contemplare le diverse conformazioni orografiche in rapporto 
alle diverse cause originarie o consecutive che le hanno determinato, non può restare 
indifferente al rimirare anco da lungi questo estremo meridionale della catena ita- 
liana, siccome ne fui colpito io stesso sin da lungo tempo. Colui poi che avendo 
sormontato erti balzi e scoscesi burroni sarà giunto all’elevazione di un migliaio di 
metri, da qualunque lato sia che ascenda la catena reggiana, si troverà finalmente 
con sua grande sorpresa, su d’ una vasta spianata, profondamente frastagliata in mille 
modi, e d’ogni lato cinta da valli profonde. Difatti i numerosi lembi di questo pia- 
nalto molto esteso portano d’ordinario i nomi locali di piani 0 campi: così per ad- 
durre qualche esempio ricorderò i piani della Melia tra Gerace e Cittànova, i piani 
di Aspromonte sopra Scilla, i piani sopra Reggio, i campi di S. Agata, i campi 
di Sclanà e così via via. 
La causa di tale conformazione non sta riposta certamente nelle rocce cristal- 
line, che formano la parte principale di quelle regioni elevate e centrali, ma, come 
si riconosce agevolmente accedendo sui luoghi, principalmente nei depositi pliocenici, 
i quali elevandosi sino a mille e milleduecento metri, coi loro strati pressochè oriz- 
zontali, colla potente massa delle loro rocce, colmando le disuguaglianze delle anti- 
che formazioni, hanno dovuto costituire una spianata, originariamente vasta, ma fra- 
stagliata poi dall’ azione corrosiva delle acque, che apportò sopra grandi tratti la 
completa denudazione del plioceno, ridonando ai terreni cristallini ed ai paleozoici 
quella forma a superficie irregolare che è loro propria. 
Sono poche poi le nozioni litologiche generiche che io devo dare intorno alla 
costituzione del plioceno reggiano. Le marne, come già accennai, formano la parte 
principale dei diversi piani: esse sono quasi sempre molto calcaree e generalmente 
bianchissime, ovvero fornite d’ una tinta sempre assai leggera, e per la commistione 
di materiali più o meno fini, fanno passaggio a vere sabbie, talvolta perfettamente 
sciolte e quarzose, tal’ altra calcaree, e nell’ uno e l’altro caso possono presentarsi 
cementate. È ordinariamente alla base della formazione che si presentano bene spesso 
dei conglomerati assai potenti, in cui variissimo è il volume dei ciottoli, che si as- 
sociano più o meno ad elementi sabbiosi. 
Il calcare è una roccia veramente eccezionale nel plioceno reggiano, e non vi 
sì trova che in frammenti o in piccoli lembi incalcolabili, in cui d’ ordinario ab- 
bondano i Brachiopodi e i Coralli, come sopra vasta scala osservasi nella vicina pro- 
vincia messinese. 
La natura marnosa della maggior parte dei depositi, ma più ancora la costituzione 
