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delle faune che racchiudono, dimostrano nella generalità dei casi, che le rocce 
plioceniche di cui discorro si depositarono in un mare assai profondo; e basterebbe 
per tale conchiusione l’ analisi microscopica, la quale discuopre una miriade di Fora- 
miniferi, che colle loro spoglie formano sovente una gran parte della massa rocciosa : 
il perchè questa viene caratterizzata e riguardata siccome di natura identica a quel fango, 
direi quasi vivente, che viene tratto dalle grandi profondità oceaniche, ricchissimo 
di spoglie di Rizopodi, e specialmente di Globigerine, siccome si presentano dovunque 
le marne plioceniche. 
Le altre classi di fossili, dove esistono, confermano perfettamente tale risulta- 
mento generale, e specialmente i Molluschi, di cui un buon numero, creduto di specie 
estinte, vien oggi trovato in parte vivente ed abitatore degli abissi mediterranei ed 
oceanici. 
Questi potenti depositi di grandi profondità plioceniche contrastano a meravi- 
glia cogli strati precedenti del T'ortoniano, che ‘dimostrano una fauna littorale, o 
almeno di una profondità poco considerevole, ma più ancora colle rocce che imme- 
diatamente li precedono, quali gli strati messiniani, formatisi dovunque in estuarî 
ovvero in seno a laghi, paludi o lagune. E tale contrasto, che più o meno nettamente si 
appalesa dovunque in Italia, parmi sia una ragione di più per segnare il limite tra 
il mioceno ed il plioceno, coll’ annettere al terziario medio anco il Messiniano. 
Non mancano intanto nel plioceno calabrese i luoghi dove gli strati dimostrano 
per la loro costituzione e per la lorg fauna un deposito proprio littorale o d’ una 
mediocre profondità. Così non è da discutere sul conglomerato che comincia la serie, 
essendo questa una roccia eminentemente littorale. Nei varî periodi poi di quell’ epoca, 
come di qualunque altra, doveano necessariamente esistere le coste, e perciò dob- 
biamo trovarvi oggi i depositi littorali; solamente sta a vedere se furono rispettati 
dalla denudazione e se sia agevole rinvenirli, o se affiorano da sotto gli strati più re- 
centi che poterono ricuoprirli. Il fatto sta poi che quantunque non siano comuni i 
depositi littorali, e meglio ancora i depositi di media profondità, pure si possono 
indicare in taluni luoghi per ciascun piano, e sopratutto pel piano superiore, che 
mostra dovunque essere le acque divenute generalmente poco profonde. 
Finalmente 1° esame stratigrafico del plioceno calabrese conduce naturalmente 
alla divisione in tre distinti piani geologici, che sono lo Zancleano (Seguenza), l’Astiano 
(Pareto), il Siciliano (Doderlein). Queste tre formazioni, che rappresentano tre distinti 
periodi dell’ ultima grande epoca terziaria, sono discordanti e distinte per faune conside- 
revolmente diverse. Nella sezione prima e in varie altre vedesi chiara la discordanza. 
Da ultimo vengo segnalando un fatto paleontologico molto rimarchevole, fecondo 
d’ importanti deduzioni. Tale fatto in modo comprensivo e generale può enunciarsi 
così: Le faune plioceniche della Calabria offrono nella loro generalità delle differenze 
assai considerevoli colla classica fauna del plioceno dell’alta Italia. Esso meglio 
che negli altri piani, manifestasi ad evidenza nel plioceno medio cioè nell’Astiano. 
La condizione di diversa profondità delle acque in cui contemporaneamente si 
costituivano tutti i depositi pliocenici, è la principale cagione di tanta differenza, e 
ci sarà agevole constatare in seguito per ciascun piano come cessando tale causa 
o attenuandosi, vedesi tosto scomparire o diminuire l’ effetto, e quegli strati, che 
