— 173 — 
sicurezza venir distinto dalla simile roccia pliocenica, se mon si constata la sua 
posizione stratigrafica. Ciò è ben naturale, dacchè non può rivocarsi in dubbio, che 
in gran parte i varî conglomerati terziarî più recenti delle Calabrie ripetono i loro 
materiali dai più antichi. Inoltre concorre un altro fatto a rendere molto più difficile 
la distinzione. La grande denudazione avvenuta alla fine del lungo periodo miocemico 
avendo asportato generalmente il Messiniano, il Tortoniano e l’Elveziano, là dove il 
conglomerato pliocenico manca, le marne zancleane poggiano sul conglomerato lan- 
ghiano; lo che accade bene spesso, ed in tal caso, per la lacuna esistente, quest’ ultimo 
trovasi al posto del primo e la ricognizione diviene davvero ardua, percui bisogna 
affidarsi a dati d'importanza minore e studiare il problema con molta cura. Così 
l’erosione alla superficie del conglomerato, la discordanza colle soprastanti marne, 
la presenza sovente di strati argillosi o molassici in seno alla roccia . dimostrano 
l’età miocenica della stessa; mentre gli opposti caratteri e la concordanza colle marne, 
che specialmente si può osservare esattissima in alcuni luoghi, dimostrano che trat- 
tasi della formazione pliocenica. 
Quanto poi alla distribuzione topografica di questo primo rappresentante del 
plioceno, io dirò dapprima che parmi proprio evidente, che esso non trovisi uni- 
formemente distribuito alla base della formazione, e che perciò le marne o le 
sabbie soprastanti poggino bene spesso sopra altre rocce e sovente, come dissi, sul 
conglomerato langhiano. 
To reputo siccome spettante a questo membro alcuni strati sabbiosi con grandi 
massi inclusi, che trovansi nella valle dell'Annunziata a nord di Reggio, siccome 
nei burroni a sud della Valle Amendolea, ed al Capo Palizzi, dove rocce analoghe 
e con grossi massi sottostanno alle marne zancleane. 
Ma il conglomerato di cui discorro sviluppasi con regolarità e potentemente 
sul lato orientale della provincia. Difatti vedesi con sorprendente regolarità sotto- 
stare in concordanza colle marne zancleane lungo la valle al di lù di Gioiosa-Jonica, 
Torrente del Messinese; ivi il conglomerato si erge a picco sulla valle e nella parte 
superiore è colorato in rosso. Da quel luogo andando verso sud il conglomerato plio- 
cenico trovasi estesamente sviluppato, così nelle colline di Siderno, alla contrada Cru- 
deli, quindi a Gerace ed a Portigliola; poi sviluppasi in modo rimarchevole a 
Benestare, dove diviene di colore rosso-vivo e da lì si estende ampiamente e poten- 
temente, costituendo î monti soprastanti, e sino a molta distanza ricuoprendo le 
grandi masse di gesso messiniano. 
b) Sabbie e Marne. Due rocce ben diverse e d’ordinario ben distinte for- 
mano il membro più importante e superiore dello Zancleano, cioè le sabbie e le marne. 
Le sabbie zancleane sono sempre quarzose e d’ordinario perfettamente sciolte, 
bianche, grigiastre, ovvero giallicce, ma pel miscuglio di fossili in quantità variabile 
divengono più o meno calcarifere e talvolta anco cementate e ricche di materia cal- 
carea, siccome in taluni luoghi sono degli strati di vera arenaria alternanti con 
istrati sabbiosi. 
Variabile ne è grandemente la finezza delle sabbie le quali da un canto fanno 
talvolta transizione verso il conglomerato per la grossezza dei materiali che le 
