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costituiscono, altra volta assai fine e calcarifere si avvicinano e si collegano alle marne, 
ma più ordinariamente sciolte, costituite di granelli piccoli e quarzosi sono vere 
sabbie mobili. 
Le marne poi formano una roccia molto ben nota in Calabria pei suoi caratteri 
tutti e pel suo particolare aspetto: essa è molto estesa, sopratutto sul lato orientale, 
e forma delle colline aride, infruttuose, sovente ripidissime e disgiunte da profondi 
burroni ingenerati dall’azione erosiva delle acque. Questa principale roccia dello 
Zancleauo è più sovente bianchissima, ma spesso passa al grigiastro, al giallastro, 
e talvolta è zonata paralellamente alla stratificazione. Quanto alla sua costituzione 
essa è sempre ricca di calcare, e fa passaggio a vere rocce di calcareo tenero, si 
stempera più o meno facilmente nell’acqua, e per levigazione dà un residuo sabbioso 
variamente abbondante, costituito in parte da fina sabbia quarzoso-micacea, ed in parte 
dai gusci calcarei di Foraminiferi variatissimi, tra i quali predominano le Globige- 
rine e le Orbuline; ma i teneri gusci di questi Protozoi galleggiano allorchè la 
marna viene stemperata nell’acqua, e quindi vengono da essa asportati e più non 
si trovano nel residuo della levigazione; andrebbero quindi intieramente perduti se non 
si ponesse cura di raccoglierli alla superficie dell’acqua stessa. 
Queste marne calcaree, siccome già dissi precedentemente, sono dei veri fanghi 
depositatisi nelle profondità oceaniche, affatto identici a quelli dei mari odierni, 
dimodochè la loro massa risulta par la maggior parte formata dall’accumulo di orga- 
nismi, e quella parte considerevole di calcare che all’analisi meccanica della roccia 
non si presenta sotto forma di gusci, è da ritenersi siccome tritume dei gusci stessi 
dei rizopodi. 
Le sabbie e le marne non formano due distinti membri dello Zaneleano, ma 
costituiscono invece due diverse forme litologiche che assume la medesima zona; 
difatti occorre sovente di vedere la sostituzione dell’ una roccia all’altra, tanto nel 
tempo come nello spazio. 
In taluni luoghi infatti le marne si alternano colle sabbie, come può vedersi 
a Gerace; in certi altri le marne sostituiscono le sabbie in ordine topografico e vi 
si nota sovente la graduale transizione tra le rocce. Così a Vigna di Mare, Terreti, 
Nasiti presso Reggio, lo Zancleano è eminentemente sabbioso; mano mano che si studia 
in contrade più meridionali si osserva che fa passaggio alle marne, finchè presso 
Melito tra il Capo Palizzi ed il Capo Spartivento ecc. diviene costituito esclusivamente 
di marne potentemente sviluppate. 
Ma alla distinzione litologica ed alla concernente transizione, che ho stabilito, 
si collega un altro fatto d’ interesse geologico molto più rilevante. Lo Zancleano nei 
suoi strati non contiene sempre la medesima fauna: in taluni luoghi le sue rocce 
sono ridondanti di fossili svariati in gran parte spettanti ai Molluschi, ed invece più 
comunemente l’occhio nudo le trova prive di resti organici, e bisogna il microscopio 
per riconoscervi quell’immensa serie di Foraminiferi, che forma gran parte della roccia, 
senza mescolarsi ordinariamente a resti di Molluschi. Tale marcatissima distinzione 
della fauna segue quasi costantemente la diversa qualità della roccia; dimodochè 
le sabbie sono l’ordinario giacimento dei Molluschi, le marne invece risultano dal- 
l’accumulo immenso di Foraminiferi. Rarissimamente occorre di raccogliere taluni 
