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pliocenici avessero potuto deporsi sino alla elevazione di 1200 metri sul livello del mare, 
dovea il progressivo abbassamento esporre mano mano all’azione delle onde non solo 
tutti i sedimenti terziarî, ma, oltrepassato il livello dei più elevati tra questi, anco 
la formazione cristallina; la quale dovea ancor più lungamente soggiacere all’azione 
demolitrice, ben lungamente essendosi protratto il periodo di depressione. 
Allo Zancleano costituito per intiero di depositi di grandi profondità, fatta astra- 
zione dei conglomerati della base, succede l’Astiano, parimenti formato di marne 
ricche d’una fauna abissicola; quindi il periodo di depressione si è continuato per 
tutta l’epoca astiana. 
Sul finire di questa seconda epoca pliocenica troviamo gli strati sabbiosi di 
Gallina e d’altri luoghi ricchi d’ una fauna che accenna ad una diminuzione di 
profondità; quindi ricominciava sin d’allora un nuovo periodo d’ emersione, che lun- 
gamente perdurando, come quello di depressione cui seguiva, era destinato a dare 
alla provincia reggiana il rilievo e la conformazione attuale. Difatti gli strati del 
plioceno recente di Villa S. Giovanni e del territorio di Motta coi loro Briozoi ab- 
bondanti, e le argille di Monosterace accennano tuttavia ad un mare alquanto pro- 
fondo. Siffatta profondità diminuisce ancora nel primo periodo del Quaternario, i cui 
strati si elevano intanto a considerevoli altezze, mentrechè il Quaternario superiore 
depostosi in mare meno profondo, non ha subito che lieve innalzamento, ed è avan- 
zato di molto dalle alluvioni antiche. Bisogna ritenere quindi che il movimento 
d’ascensione cominciato sul finire dell’epoca astiana si è continuato sino al più re- 
cente periodo geologico, e forse anche tuttavia si continua, avendo innalzato que- 
st’'estremo della penisola italiana per oltre mille e trecento metri. 
4.° Altimetria dei terreni terziari e conseguenze che ne derivano. 
Nell’esame speciale di ciascun piano terziario he' segnalato l’elevazione sul livello 
del mare cui sia pervenuta ciascuna roccia. Questi dati altimetrici potranno indiriz- 
zarci nella determinazione dell’area emersa e della sommersa in ciascuna epoca, po- 
tendo mettersi a profitto per dedurne i movimenti di ascensione e di abbassamento 
avveratisi sull’intiera regione nei varî periodi cenozoici e neozoici; e se tali risulta- 
menti saranno concordi alle deduzioni tratte dalla natura litologica e dalla storia bio- 
logica degli strati, avremo una piena conferma dei risultamenti che precedono, perchè 
l’elevarsi e l’abbassarsi della terra emersa concorda coi movimenti del prossimo fondo 
del mare, ed entrambi si traducono nell’innalzamento e l'abbassamento della costa. 
A cominciare dal conglomerato eocenico, troviamo che questo non s’innalza gran 
fatto sul livello del mare: di fatti il monte Pentedattilo, e le elevazioni circostanti 
raggiungono pressochè i 400 metri; la stessa elevazione ha il conglomerato barto- ‘ 
niano presso Stilo, ma si eleva di più ancora nel territorio di Motta dove sui fianchi 
della fiumara di Lazzaro, verso la metà del suo corso, esso raggiunge i 600 metri. 
Tali depositi essendo costieri per eccellenza e non raggiungendo in elevazione nem- 
meno il terzo della massima altezza dei monti reggiani, ne consegue che quella pro- 
vincia nel periodo bartoniano era abbastanza estesa, e i depositi di quell’epoca doveano 
costituire originariamente una cintura che si estendeva senza interruzione sui lati 
orientale e meridionale. ; 
