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Tutte queste varietà non hanno nessun rapporto col sesso, nè con l’età. L’asser- 
zione di Kaup che le macchie del peritoneo siano più visibili nei maschi proviene 
senza dubbio dall’esame di esemplari alcoolici. I maschi sono in generale più piccoli, 
per cui le pareti dell’addome sono più sottili e trasparenti. 
Gli esemplari conservati in alcool perdono la trasparenza dei tessuti e, dopo 
qualche tempo, il pigmento rosso; le sole macchie della cute restano ben distinte; la 
pigmentazione delle parti profonde è più o meno completamente celata dai tessuti 
soprastanti divenuti opachi. 
La lunghezza degli esemplari osservati oscilla tra 100 e 195 mill., senza che 
le proporzioni del corpo varino in modo notevole. 
Questo pesce è stato rinvenuto finora nel Mediterraneo e a Madera. 
Biologia. 
Singolarissime condizioni di vita sono quelle del /. acus e delle altre specie 
del genere, di cui siano noti più o meno i costumi. Questi pesci vengono trovati entro 
il corpo di diversi animali inferiori. Il nostro . acus vive in alcune oloturie di 
maggior mole (Holothuria tubulosa e specie affini, Stichopus regalis), cosa nota ai 
pescatori fin da gran tempo. Fabio Colonna(') è il primo che, quantunque poco disposto a i 
prestarvi fede, riferisca il fatto, certamente senza averlo mai lui stesso osservato, e 
confonde il Fierasfer con la Cepola rubescens, che vive negli stessi fondi ove rin- 
vengonsi le oloturie. 
L'opinione volgare menzionata dal Colonna rimase incognita ai naturalisti e 
Risso (*) dice che il /ierasfer abita i fondi limacciosi. Nel secondo decennio di 
questo secolo, i naturalisti dell’Astrolabe (*) scoprirono, con non poca meraviglia, un 
Fievasfer (F. Homei) vivente nelle grosse oloturie del Pacifico, e quasi contempo- 
raneamente H. Mertens (‘) trovava presso le coste del Giappone due specie di pesci 
intestinali (Eingeweidefische), viventi, l’uno nelle grandi oloturie, l’altro in talune 
asterie globose. Altri naturalisti (") hanno poi ritrovato il Y. Home? nelle asterie 
del genere Culcita e Doleschall (°) vi ha osservato il /. gracilis. 
In Europa, le prime osservazioni dirette furono fatte nel 1834. Il colonnello De 
Bosset (') vedeva a Nizza un /ierasfer uscire da una grossa oloturia e comunicava 
(') Aqualilium el terrestrium Animalium observaliones, p. 27 (cito secondo Delle Chiaje, non 
avendo potuto aver nelle mani il libro del Colonna): Aiunt ex illo (Oloturia) oriri pisces illos oblongos, 
rubentes veluti fascia; quos ipsi Cipolle, a colore forsitan appellani, nos Tenias denominamus; an vera 
referant credulorum arbitrio st. 
(*) /chthyologie de Nice p. 83. dl 
(*) Voyage de découvertes de l' Astrolabe. Zoologie par Quoy et Gaymard. Tom. IV. Zoophytes p. 17. 
(*) Froriep, Nolizen n. 495, 1829) XXIII. col. 164. 
(£) P. Blecker, Jets over Visschen levende in Zeesterren ete.; Natuurk. ‘Tijdschr v. Nederl. 
Ind. VII. 1854 p. 162, 163. — Nog jets over Visschen levende in Echinodermen; ibid. p. 495, 496. 
Gli stessi articoli sono tradotti in tedesco in Arch. f. die, Hollindischen Beitrige z. Natur u. Heil 
Kunde. I. p. 255. 
(*) Ueber Oxybeles gracilis; Archiv. f. Naturgesch. 1860 p. 319 (tradotto dall’olandese dal Na 
tuurk. Tijdschr v. Nederl. Ind. XV. p. 163). 
(7) Mémoires de la Société des Sciences naturelles de Neuchatel II. 
