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Fierasfer ch'io abbia visto misurava appena 85 millim. ed avea 126 vertebre; la lun- 
ghezza del capo, dal muso all’estremità dell’opercolo era di 9 millim.; la coda già 
molto spessa alla base, la cavità viscerale estesa indietro oltre l’auo, fino alla 17.m 
vertebra. La figura del pesce era già in tutto quella dell’adulto. Stadî intermedî 
mancano affatto, e non è da recar meraviglia, considerata la rarità estrema del Ve- 
oillifer e delle forme pelagiche di pesci, in generale. 
Paragonando le misure del piccolo /ierasfer ora. menzionato con quelle del Ve- 
qillifer, è possibile in qualche modo formarsi un concetto dell’accrescimento delle di- 
verse parti, nell’atto della metamorfosi. 
Quello che ha dovuto crescere di più è il cranio, che, con l’estremità posteriore 
dell’opercolo (situata poco più indietro dell'articolazione occipito-vertebrale, fig. 22 
tav. IIL), trovasi ora quasi sulla trasversale che passa per l’ano, mentre la distanza 
dal muso all’ano è poco cresciuta, quasi in pari proporzione con l'accrescimento della 
lunghezza totale del corpo (bisogna considerare il Vezi/lifer senza filamento codale). 
In conseguenza di ciò, la colonna vertebrale e la cavità viscerale trovansi respinte 
indietro, rispetto all’ano che serba la sua posizione. Il gambo della banderuola tro- 
vasi inserito nel Vexillifer in corrispondenza della 7° alla 9? vertebra; nel Fierasfer, 
la pinna dorsale incomincia al livello della 9* alla 10* vertebra; in quest’ultimo, 
la cavità del corpo si estende molto più indietro, fino alla 17°-18° vertebra. Con 
l’estendersi indietro la cavità del corpo, la muscolatura della regione codale ha acqui- 
stato un notevole sviluppo, in ispecie alla sua base, che, senza distacco, si continua 
con le parti che stanno più innanzi. v 
I mutamenti nella pigmentazione sono pure assai rilevanti e quasi tutto lo svi- 
luppo della sostanza argentea devesi riferire al periodo della metamorfosi. 
Parassiti. 
Diesing segnala come parassiti del N. acus il Distomum sinuatum Rud. nell’in- 
testino e l’Ascaris ophidii imberbis Rud. nel mesentere: ho trovato quest’ultimo assai 
frequente; oltre questi due parassiti ho rinvenuto, una volta sola, una forma inci- 
stata di Tetrarinco, entro la massa muscolare della base della coda, ove, per la tra- 
sparenza dei tessuti, era assai appariscente. 
E. dentatus 
Fierasfer dentatus Cuvier, Règne animal, II; Kaup, Catalog. apod. fish. 
p. 158; Arch. f. Naturg. 1856 p. 98; Giinther, Catalogue, IV. p. 383. 
Echiodon Drummondi Thompson, Proceed. Zoolog. Soc. 1837 p. 55; Trans. 
Zoolog. Soc. II, p. 207 pl. 38; Yarrell, Proceed. Zoolog. Soc. XX. 1852 pag. 14; Yarrell, 
Brit. Fishes. 2. edit. II, p. 417; 3.° edit. I. p. 82. 
Echiodon dentatus ('), Putnam, Proc. Boston Soc. of nat. hist. XVI. 1874p. 346. 
(') Putnam ha voluto ristabilire il genere Echiodon e si fonda sulla esistenza della pinna co- 
dale nel f. denlulus. Le ragioni dell'autore cadono da sè, prichè ho dimostrato la non esistenza di 
questa pinna. Diversi caratteri anatomici separano nondimeno il F. dentatus dal F. acus: ad ap- 
prezzare il loro valore, sarebbe d’uopo studiare l'anatomia di altre specie, per la qual cosa mi manca 
il materiale necessario. 
