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opposto ai cranî compressi del maggior numero degli Acantotterigî. Probabilmente 
altri pesci verranno ancora a rannodarsi a questo gruppo, cosa che, coi materiali: 
attualmente e mia disposizione, non è possibile riconoscere. 
Tra gli Ofidiidei, il Pteridium atrum offre maggiore analogia con i Gobî, per 
la forma larga e alquanto depressa del suo cranio, ristretto fra gli occhi e per la 
brevità della regione etmoidale; però lo sviluppo considerevole del parasfenoide, che 
come larga piastra protegge la faccia inferiore del cranio, si accompagna a deficiente 
ossificazione delle parti della base soprastanti ad esso ('). L’intercalare presenta un 
debole accenno di quel processo che, in molti Gadoidi, si dirige verso l’angolo po- 
steriore dello squamoso (Lota (°), Motella, Brosmius). Il cranio del Pteridium sembra 
essere grandemente modificato dall’adattazione, nella sua forma generale. 
Più allungato, più solido e ricco di sporgenze e creste ossee è il cranio degli 
Ophidium. I frontali sono più estesi, meno ristretti tra gli occhi, per la qual cosa 
la porzione anteriore del cranio ristretta in avanti (regione orbitale ed etmoidale) 
predomina sulla posteriore quasi quadrata (tav. III. fig. 26); sporgenze ossee danno 
appoggio ai canali mucosi. Alla faccia inferiore, l’intercalare non si prolunga. verso 
l'angolo dello squamoso; il parasfenoide è robusto, ma non oltremodo esteso nel senso 
trasversale; manda un processo ascendente, che, correndo innanzi l’alisfenoide, rag- 
giunge un processo discendente del frontale principale. 
Da questi cranî, il cranio dei /ierasfer differisce per caratteri di molto rilievo; 
per maggiore chiarezza descriverò anzitutto il cranio del /. acus; quindi sarà facile 
con poche parole accennare le differenze che caratterizzano il F. dentatus. 
[l cranio del /. acus è costituito da ossa dure, levigatissime, sottili, con poche 
sporgenze e queste deboli e poco prominenti (tav. III. fig. 18, 19, 20, 21). La regione 
occipitale è poco prolungata indietro. I margini laterali degli squamosi convergono 
leggermente innanzi, fino al punto in cui s'incontrano con i frontali posteriori che 
sporgono in fuori. In avanti di questi, i frontali principali, che formano il tetto 
dell'orbita, vanno ristringendosi gradatamente, e ricoprono in parte la regione 
etmoidaie. 
La superficie dorsale del cranio del ierasfer è caratterizzata principalmente 
dalla grande superficie occupata dai parietali, i quali si estendono in avanti fino a 
raggiungere i frontali posteriori e s'incontrano sulla linea mediana, ricoprendo quella 
porzione dell’occipitale superiore che s’interpone ad essi; così questa parte dell’osso 
rimane scoperta, soltanto per un piccolo spazio triangolare, tra gli angoli posteriori 
dei parietali. Sotto il margine posteriore del parietale evvi un piccolo forame, onde 
esce il ramo dorsale del trigemino. Gli squamosi molto allungati e stretti fiancheg- 
giano i parietali; il loro angolo posteriore è rotondato, appena sporgente. Sono pure 
deboli e rotondate le sporgenze degli occipitali esterni; ridotta di molto la cresta 
dell’occipitale superiore. I frontali posteriori hanno ciascuno un forame pel passaggio 
di un ramo del trigemino che va alla faccia superiore del cranio per distribuirsi 
(') Simile sviluppo del parasfenoide con atrofia delle parti scheletriche da esso coperte riscon- 
trasi nei Discoholi (Mirbelia Decandollei). 
(*) Vrolik, L e. p. 273. 
