— 209 — 
sotto i primi raggi ossei, quasichè dovesse da esso far capo una seconda serie di 
pezzi basali di cui ritroviamo difatti l’altro estremo in forma di piccola cartilagine (2) 
sull’ apice del primo basale: ciò tanto nel giovane quanto nell’adulto. 
Nel /. dentatus (fig. 37), questa disposizione è meglio accentuata, e, al primo 
membro (n) della serie, fa seguito un secondo (ni) poco più piccolo, quindi alcuni 
altri piccolissimi, irregolarmente ordinati; nulla ho potuto riscontrarne nella larva 
del F. dentatus, non essendo ancora, nell’esemplare esaminato, distinti i contorni dei 
pezzi basali. Il primo basale del F. dentatus è notevolmente più spesso dei due 
seguenti, carattere che ritrovasi nel FM. «cus giovane, non nell’adulto. 
Nell’ Encheliophis tutti i basali sono rappresentati da un pezzo unico di carti- 
lagine, appena separato dal cinto scapolare. 
Quale sia il significato del quinto basale e dei pezzi cartilaginei che vi fanno 
seguito è cosa che i materiali attualmente a mia disposizione non permettono di 
stabilire, non volendo, su dati scarsi, edificare una troppo fragile teoria. Non posso 
intanto disconoscere una singolare rassomiglianza con disposizioni conosciute nei Silu- 
roidi, come mostra la fig. 46, tolta dal Gegenbaur ('), ove, al basale superiore (@), 
fa seguito una serie di pezzi cartilaginei (n, na, #3.....) sui quali poggiano le 
basi dei raggi ossei. Nella giovane Motella (fig. 41) vedesi pure accennato il 
5° basale. 
La pinna pettorale ha, nei Zierasfer, forme rotondate, e i raggi più lunghi 
sono i medî; sono brevi invece i raggi estremi. Tutti sono gracili e deboli, i primi 
e gli ultimi semplici, gli altri articolati (fig. 35). Nell’ Encheliophis, nonostante la 
mancanza di pinna pettorale, evvi qualche vestigio della base di raggi ossei, nè mi 
parrebbe improbabile che, in uno stato giovanile, la pinna esistesse ancora, in forma 
rudimentale. i 
La debolezza dei raggi ossei e della muscolatura, la persistenza nel cinto sca- 
polare di forme embrionali e di struttura in parte cartilaginea induce a ritenere che 
la pinna pettorale dei Fierasfer sia un organo in via di riduzione e ciò in rapporto 
con la vita quasi parassitica di tali pesci. Anche in questo senso, il F. dentatus sembra 
essersi più profondamente modificato del F. acus, come dimostra l’ esistenza di. qual- 
che carattere, proprio delle forme giovanili di quest’ ultimo (forma, del 1° basale, 
punta della scapola). 
2. SISTEMA MUSCOLARE. 
La muscolatura dell’apparecchio boccale e opercolare offre pochi fatti degni di 
nota: gli elevatori della mandibola sono tutti quanti inseriti sulla cresta dello squa- 
moso e sulla faccia esterna del preopercolo e dell’apparecchio sospensorio della man- 
dibola, perchè questo, disteso a forma di lamina continua, non offre aperture pel 
passaggio di fasci muscolari che si attaechino sulla faccia opposta. La gran massa 
di questi muscoli ricopre l’inserzione dei due muscoli del mascellare superiore e degli 
elevatori dell’ apparecchio sospensorio e opercolare. 
Sulla faccia inferiore del capo, i genio-ioidei, molto sviluppati, raggiungono coi 
(4) 1. c. tav. VIII. fig. 3. 
