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differenziati dei muscoli laterali del corpo. Questi muscoli sono descritti da Miller 
negli Ophidium ma non nei Fierasfer ('). 
Della funzione dei muscoli della vescica sarà fatta parola in altro capitolo. 
La comparazione dei muscoli della vescica natatoria dei Fierasferini con quella 
degli Ophidium fa riconoscere la loro omologia. Nei due gruppi abbiamo un paio 
di muscoli diretti dal cranio alla parete anteriore della vescica (provvista o no di 
pezzi ossei proprî) ed un altro paio che va all’apice delle prime costole. Mentre 
negli Ophidium Rochei (*) e barbatum i muscoli anteriori partono dagli occipitali 
laterali e dai petrosi, nell’ 0. Vassalli si attaccano al parasfenoide (°). Presente- 
rebbero dunque in questa specie maggiore analogia con le condizioni dei Fierasfer: 
dico soltanto analogia, perchè quei fasci muscolari non possono dirsi completamente 
omologhi, come dimostrano le relazioni con le carotidi. Difatti, nell’ 0. Vassalli 
quei muscoli passano fra le due carotidi, le quali, senza deviare dal solito cam- 
mino, penetrano nel cranio sotto il margine del parasfenoide ; nei /ierasfer, invece, 
i muscoli suddetti decorrono fra il cranio e le carotidi, lateralmente a questi vasi, 
i quali devono circondare la superficie ventrale e mediana dei muscoli, per giungere, 
molto ravvicinati l’uno all’altro, sul parasfenoide, e quindi penetrare in forami spe- 
ciali di quest’osso. Se perciò è d’uopo far derivare i muscoli anteriori dell'O. Vassalli 
da un fascio mediano di muscoli simili a quelli dell’ O. Rochei, che siasi avanzato 
lungo il parasfenoide fra le due carotidi, sì dovrà ritenere invece che i muscoli dei 
Fierasterini, nella loro evoluzione da un tipo affine agli Ophidiwum siansi da prima 
avanzati lateralmente, tra la base del cranio e le carotidi e poi, accostatisi l’ uno 
all’altro per potersi inserire più in avanti sul parasfenoide, abbiano stretto fra loro 
le arterie anzidette, modificandone il decorso e il modo di entrare nel cranio. Quel 
che è stato detto sopra dei muscoli laterali della vescica e la inserzione laterale 
dei muscoli anteriori in taluni Ofidiidei inducono a supporre che anche questi pos- 
sano essersi, in origine differenziati dalla muscolatura laterale del corpo. 
La muscolatura delle pinne pettorali non ofire nulla di molto notevole: essa è, 
nell’ insieme, debolmente sviluppata, in conformità con la condizione regressiva dello 
scheletro. 
9. SISTEMA NERVOSO E ORGANI DI SENSO. 
Encefalo e nervi (*). — Il cervello del Fierasfer occupa piccolissima parte 
dell'interno del cranio e trovasi posteriormente sollevato sugli enormi sacchi che 
(') 1. c. p. 151, 152, tav. IV. fig. 1-5. 
(?) Comprendo, sotto il nome di 0. Rochei, anche 10. Broussoneti di J. Miiller, essendomi 
convinto che le differenze della vescica aerea che caratterizzano queste due forme non sono speci- 
‘fiche, ma soltanto sessuali : 1’ 0. Rochei è il maschio, 1° 0. Broussoneti la femmina; queste diffe- 
renze sessuali furono giustamente apprezzate dal Dufossé, (Comptes rendus 1858. tom. XLVI. p. 353) 
il quale però sembra non aver conosciuto le ricerche di J. Miller. 
(*) Condizioni consimili si hanno nel Pleridium atrum (De Filippi, Zeitschr. f. wiss. Zoolog. VII 
p. 170) e probabilmente in altri Brotulini e Ofidiini. 
(£) Per la preparazione dei nervi periferici, mi sono avvalso con molto vantaggio della mace- 
razione in acido nitrico diluito, secondo il precetto di Schwalbe (Das Ganglion oculomotorii; Jenaische 
Zeitschr. XIII. 1879). 
