— 247 — 
Come ho detto sopra, i muscoli anteriori della vescica del /ierasfer corrispon- 
dono ad uro sviluppo molto più elevato di muscoli, i quali esistono negli Ophidium 
e in altri generi ancora; alla modificazione anatomica, è seguita in alcuni (F. acus, 
Encheliophis) una modificazione speciale degli elementi istologici del’ muscolo, onde 
hanno avuto origine i singolari fascetti primitivi a striatura spirale. Ho descritto gli 
spostamenti che quei voluminosi organi determinano in altri muscoli, come ancora 
nei reni e nel decorso delle arterie del capo. Per la presenza di questi stessi mu- 
scoli, si modifica pure la vescica natatoria, tanto nella sua figura, quanto nei suoi 
attacchi alla colonna vertebrale, mentre viene a stabilirsi un nesso solido della colonna 
vertebrale col cranio. Tutte queste parti costituiscono allora un apparecchio compli- 
cato, la cui funzione rimane tuttavia problematica. Per le considerazioni addotte 
sopra, io vorrei. rinnovando la vecchia opinione di De la Roche, considerare quest'ap- 
parecchio come un organo sonoro, quantunque finora non mi sia mai riuscito otte- 
nere dal pesce vivente l’emissione di alcun suono sensibile. 
E, con lo sviluppo della vescica natatoria, si connette quello dell'organo dell’udito, 
voluminoso già negli Ophidium, più ancora nei Fierasfer. In questi, le parti poste- 
riori del cranio si allungano straordinariamente, per racchiudere enormi otoliti, e 
il forame occipitale si sposta in alto, nel modo descritto sopra, mentre il principio 
del midollo spinale, coi nervi vaghi e coi primi spinali, corre sotto la volta del 
‘ cranio, in una gronda che sta sul setto membranoso, il quale separa i due organi 
uditivi o piuttosto i due sacchi degli otoliti principali. 
La correlazione di sviluppo fra l’apparecchio uditivo e 1’ apparecchio vescico- 
muscolare degli Ofidiidei mi s’ impone talmente alla mente da convincermi della 
esistenza di un nesso fisiologico fra queste due categorie di organi. Organi, la 
cui situazione e il voluminoso sviluppo recano tali e tante modificazioni nell’archi- 
tettura anatomica di un animale non possono non avere, per esso, somma impor- 
tanza e divengono tanto più interessanti, per quanto la loro funzione, nonostante 
assidue ricerche, è rimasta finora incerta. 
In questo punto, come in altri molti, non posso lusingarmi. di. avere esaurito 
l'argomento impreso a trattare: rimane aperta la via a chi, disponendo di nuovi ma- 
feriali e armato forse di metodi perfezionati, vorrà rivolgervi l’attenzione e istituirvi 
più profondi studî, 
