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orientata, per distinguerla da quella disordinata, che si compie localmente fra alcune 
porzioni eterogenee del circuito interno, e da quell’altra, che si produce in senso 
contrario alla orientazione dominante, sotto nome di polarizzazione elettrolitica del 
circuito stesso. 
Anzi, a questo proposito, giova richiamare alla mente i fatti delle così dette pile 
secondarie, e segnatamente quella di Ritter, dove appar chiaro che, non appena si 
depongano sulla superficie di un corpo omogeneo talune parti eterogenee, prodottevi 
dalla corrente stessa, si fa luogo ad una nuova forza elettromotrice, cioè ad una 
differenza di potenziale elettrico in codeste varie parti del corpo omogeneo. Il che fa 
presumere: che la eterogeneità chimica valga di per sè sola a produrre il dislivello 
elettrico, e che perciò non sia tanto ragionevole la tesi, che, per avere una corrente 
voltaica, occorra avere primamente un dislivello elettrico per sola forza di contatto. 
Ed in vero in quest'ordine di fenomeni, come in tanti altri fatti fisici, vi ha 
piena reciprocità fra il producente ed il prodotto; talchè or l’uno, or l’altro possono 
assumersi, qui come causa, là come effetto. Ora, se un’azione elettrolitica può inge- 
nerare direttamente una forza elettromotrice, v'è bensì da credere che anche una 
forza elettromotrice possa, alla sua volta, ingenerare un’azione elettrolitica: ma non 
può pretendersi che la prima di queste debba sempre precedere l’altra, quanto alla 
teoria del fenomeno. 
Prime ed ingegnose congetture teoriche del: Volta. 
21. Io penso, come già dissi altrove, che la conciliazione di questi due opposti fatti 
deve ricercarsi in un fatto d’indole più semplice e più generale che li riduca all’unità. 
Già il Volta stesso, in quel suo primo e succoso scritto De vi attractiva ignis 
elettrici, avea immaginato che la condizione fondamentale della elettromozione per 
istrofinio consistesse in un diverso modo od in un diverso grado di movimento in- 
testino ne’ due corpi, che tra loro si strofinano: e che perciò l'opposizione nello stato 
elettrico, che di poi essi manifestano col distacco, provenisse unicamente da codesta 
differenza nel modo o nella grandezza del moto intestino di ciascun corpo. 
Era quella un'ipotesi, un po’arrischiata, pei tempi in cui il Volta la dettava: 
ma essa, oggidì, la ci appare più che probabile, qualora si pensi alla condizione 
fisica della varia caloricità dei corpi, quale è ammessa nella teoria termo-dinamica, 
in correlazione alla legge primamente segnalata da Dulong e Petit. Questa legge, nel 
mentre ci rivela un’intima relazione fra codesta varia caloricità de’ corpi e la varia 
grandezza delle masse molecolari dei medesimi, ci rivela altresì una connessione fra 
le masse relative di combinazione dei corpi eterogenei e la loro caloricità relativa. 
Talchè, sotto questo punto di veduta, Ia varia massa delle molecole eterogenee è, ad 
un tempo, la condizione fondamentale tanto della varia loro velocità termica sotto 
una data temperatura, quanto ancora delle varie proporzioni ponderali, secondo le 
quali esse si combinano, e quindi ancora delle varie quantità di calore, che in 
tal atto esse promuovono. 
È però cosa notevole che il Volta, molti anni di poi, quando s’ imbattè in quella 
nuova serie di fenomeni elettrici, da lui attribuiti al contatto eterogeneo, parlasse 
molto vagamente di una forza elettromotrice o di un’ impulsione elettrica, derivante 
