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dal contatto stesso, senza più richiamarsi a quelle condizioni di moto molecolare in- 
testino, alle quali aveva già fatto ricorso, e certo saviamente, sino dal 1769, per dar 
ragione della elettricità, provocata dall’attrito. Forse, se egli avesse tenuto maggior 
conto di quelle sue idee giovanili, avrebbe potuto dare una forma più logica e meno 
controvertibile alla sua teoria dell’elettromozione per contatto. 
sviluppo moderno di tali congetture. 
22. Ora, io penso che, richiamando le cose poc'anzi rammentate intorno all’ intima 
connessione fra le caloricità relative de’ corpi, i rapporti penderali delle loro scam- 
bievoli unioni, e le calorie promosse dalle combinazioni medesime, sì può facilmente 
presagire che nei conflitti fra corpi eterogenei, tutti questi modi di agire, e quindi 
tutte queste correlazioni, dovranno insiememente manifestarsi. E perciò non è dato 
di asserire così risolutamente che piuttosto l’una che l’altra di queste forme di azione 
debbasi considerare siccome la condizione necessaria di tutte le altre. 
In una combinazione voltiana l’intervento di solidi e di liquidi eterogenei a 
mutuo contatto fa luogo contemporaneamente a fenomeni termici, chimici ed elettrici: 
tuttavia, fintantochè il circuito rimane aperto, questi fenomeni non possono manifestarsi 
nella loro interezza, oppure si rivelano con produzione dì calore e di atti chimici 
non punto coordinati tra di loro. 
Laddove, col chiudere il circuito conduttivo, rendendosi possibile la orzentazione 
o polarizzazione elettrica di tutte le parti interne, allora soltanto il fenomeno elet- 
trico diventa il più manifesto, ossia il fatto caratteristico di questo insieme di azioni. 
Il che val quanto dire che, in allora, si stabilisce un rapporto intimo fra le azioni 
chimiche interne, il calore da queste promosso, l’azione elettrolitica o termica prodotta 
nell’arco esterno, e quindi la intensità della così detta corrente elettrica, la quale 
appunto riassume in sè con un vocabolo astratto, quest’ insieme di fenomeni, a 
prima giunta svariati, e che per la loro contemporaneità riescono fra di loro commi- 
surati nella rispettiva loro grandezza. 
Ora la forza elettromotrice del Volta, o la differenza di potenziale de’ moderni 
matematici non fa che esprimere codesta corvelazione dei soyradetti fenomeni, consi- 
derandola da un punto di vista puramente astratto e meccanico, cioè come un’ energia 
qualsiasi, atta a compiere un lavoro. 
23. Però, a mio credere, codesta correlazione ha attinenza anzitutto col rapporto 
delle velocità termiche molecolari dei corpi costituenti il circuito, e quindi infine col 
vario rapporto sussistente tra le masse delle singole loro molecole. 
Come già accennai nella prima mia Nota, il fatto cardinale della elettromozione 
voltiana sta nella differente energia tensiva delle molecole poste in conflitto, e quindi 
nella conseguente differenza d’impulsione, che le une ricambiano colle altre, in cor- 
relazione al dislivello delle impulsioni stesse. Ma questo semplice conato non varrebbe 
a dare un'energia, operatrice di così rilevanti e mirabili effetti, se non intervenisse 
un dispendio di un’ energia interna, dovuta cioè agli elementi dell’apparecchio stesso. 
Così, ad esempio, un liquido, mentre dà vapori alla propria superticie, grazie alla 
così detta forza evaporante di esso, in pari tempo si raffredda nel proprio interno; 
e con ciò ci disvela che l’energia spesa a compiere il lavoro di disgregamento delle 
