






















allein wurde ihm die aus jchnöder Bewinnjucht ins Werk gejeßte Derfolgung - 
jeitens der Menjchen. Sein Fleiſch galt nicht nur Mönchen als leckere Faſten— 
jpeife, fondern war aud) ſonſt als’ ſchmackhaftes Gericht begehrt; das Sell 
wurde zu den teuern Kaltorhüten verarbeitet, vor allen Dingen aber galt 
das Geil als derartiges Univerjalmittel und jtand jo hoch im Dreije, daf 
vielerorts ſelbſt die behördlicherjeits geſchützten legten Biber Wilddieben 
zum Opfer fielen. 
In manchen Gegenden ilt freilich das Ausiterben des Bibers jchon jo 
frühzeitig erfolgt, dat Aufzeichnungen von jeiner einſtigen Erijtenz nichts ver- 
Ründen. Dort geben dann wohl Sähne aus dem Gejchiebe eines Slujies, 
verkohlte Knochen von heidniſcher Opferitätte, Kinnladenfragmente aus dem 
Grunde eines Sees oder benagte Knüppel aus einem Torflager die ge= 
wünjchte Auskunft, und Orts: und Slußnamen beitätigen jein Dorkommen 
oft jicherer, als zweifelhafte Berichte gewiljenlojer Schriftiteller. 
Unter unjeren Augen vollzieht ſich jegt das Schickjal des amerikanijchen 
Bibers. Dom Golfe von Meriko und Rio Grande nordwärts bis zur Grenze 
des ewigen Schnees lebten Indianer und Biber friedlich nebeneinander, 
und nocd im eriten Jahrhundert nad) der Entdeckung Rümmerten jich die 
jenjeits des Ozeans Schäße fuchenden Abenteurer niht um die Pelztiere. 
Erit als zur Seit der Renailjance in Europa ſich der Handel neu belebte, 
entitanden ÖGejellihaften auch zur Ausbeutung des Pelzwerks des neuen 
Erdteils, und mit Champlains Kolonijation des St. Lorenzitromes begann 
des neuweltlichen Bibers böje Seit. Händler und Trapper drangen in das 
mit Bibern überaus reich beſetzte Seengebiet vor, und bald darauf organi- 
lierte im Worden die Company of adventurers of England trading into 
Hudsonsbay durch in ihrem Dienite jtehende Jäger den großen Majjenmord. 
Wenn heute, 300 Jahre nach Eröffnung des Dernichtungskrieges, noch jährlic) 
durchichnittlid) 65000 amerikanijche Biberfelle in London zur Deriteigerung 
kommen, jo ilt das ein Beweis, daß noch immer die Biber in großer Sahl 
vorhanden jein müjjen. Was für ein bedeutender Rückgang aber jchon 
eingetreten ilt, ergibt jih, wenn wir hören, daß von 1860—1871 durd: 
ſchnittlich 153000 Selle auf demjelben Markte jährlich ausgeboten wurden. 
Meilenweit Rann man heute an den jonjt reichbejegten Ufern der Ströme 
Kanadas entlang wandern, ohne auf friihe Biberjpuren zu treffen; nur 
verwitterte Baumjtümpfe, zerbrochene Dämme und verlajjene Hütten er- 
. zählen, wie lebendig es einit hier zugegangen jein muß. Immer weiter 
ziehen die Biber ſich nach dem ©berlaufe der Flüſſe zurück, ohne indeljen 
auch hier eine gejicherte Sufludhtsitätte zu finden. Entlang der Wajlerjcheide 
zwilhen Hudjonsban und St. Lorenzitrom, und im Weiten Amerikas an 
den Slüljen des Seljengebirges, namentlicy im Gebiete von Montana, bauen 
heute noch die Biber ihre Dämme. Schon aber folgt auch hierher ihnen 
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