am beiten beobadıten, wie jie nad) ihrer Art langſam aber gejchickt in den 
Bäumen, auf den Dächern umbherturnen, ſich bei Störung ſofort im Schatten 
drücken, ungejtört aber die ganze Nacht über von Baum zu Baum, von 
diejem auf Hausdächer und zurück klettern, ſich unter Gefauche und Ge— 
kreilh jagen — und dem Bewohner ob der geitörten Nachtruhe mandes 
Kraftwort entloden. | 
Jebt findet man in bevorzugten Schlupfwinkeln gelegentlich auch beide, 
Männden und Weibchen, vor. Schon nach ganz Kurzer Zeit — etwa nad) 
vierzehn Tagen — bringt das Muttertier feine Jungen in wechjelnder 
Sahl von vier bis zu jechzehn, zur Welt, echte, vollitändig nackte Früh— 
geburten, von Erbjengröße, an denen Raum die Beine, geijchweige Augen 
und Ohren zu unterjcheiden jind. Sie werden jofort in der Beuteltajche am 
Bauch untergebradit, wo ſie jih an den Sißen der Mutter feitiaugen und 
ununterbrodhen den mütterlihen Nahrungsquell in ſich aufnehmen. Der: 
geblih juht man in diejer Seit an den etwa gefangenen Muttertieren die 
Nachkommenſchaft. Der Beutel wird von dem Tier, jo lange es am Leben ilt, 
feitgefchlojlen gehalten und erit nach ungefähr acht Wochen, nachdem die 
Jungen inzwilhen Augen und Ohren und die Körperbehaarung erhalten 
haben, jtrecken ſie — je&t an Körpergröße und Gewicht um ein vielfaches, 
bis auf Mäujegröße, herangewacdhlen, — gelegentlicd) den Kopf aus der merk: 
würdigen Kinderwiege, um ihn aber bei der geringiten Störung oder durd) 
ein Murkjen der Alten gewarnt, jofort zurückzuziehen. Nun üt die Seit 
gekommen, wo die Alte Reinen anderen ihrer Sippe, bejonders Rein Männchen 
in ihrer Nähe duldet und wo fie gegebenenfalls diejen gegenüber von ihrer 
körperlichen Überlegenheit energiichen Gebrauh madt. Sie hat allen Grund 
zu diejer Erklufivität, denn jet im Frühjahr, wo alle Pflanzenkoit be- 
londers rar ijt, find die Beutelratten bejonders hungrig, bei dem gleich: 
zeitigen Sehlen von Inſekten und Dogeleiern ausſchließlich auf Sleiſch— 
nahrung angewiejen und daher in der Wahl wenig jRrupulös. Noch monate: 
lang bleiben die Jungen in der Obhut der Mutter, die jie ſorgſam behütet. 
Bald reicht die Beuteltajche zur Beherbergung der herangewadjenen Nach— 
kommenjchaft nicht mehr aus — jeßt Rlettern die Tierchen im Salle der 
Gefahr der Alten auf den Rücken und halten jich mit den nackten Greif: 
\hwänzen an ihr feſt. Bis in den Hochjommer hinein bleibt die Samilie 
vereint, tagsüber in irgend einem Schlupfwinkel, wenn jie die Morgen: 
dämmerung fernab vom gewohnten Neſt überrajcht. Erit mit dem Nahen 
des Herbites werden die Jungen jelbitändig und führen nun, wo zahlreiche 
Waldfrüchte und Sämereien zu der gewohnten Sleijdy und Injektenkoft 
hinzukommen, ein üppiges Leben. 
Deshalb jagt auch gerade in diejer Jahreszeit die farbige Bevölkerung 
Amerikas das Opoſſum mit Dorliebe. Dorher war jelbit dem Nigger, der zwar 
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