






















ihren Hunger zu ftillen, fie nahmen ſogar noch mit und legten richtige 
Dorratskammern an, wie 3. B: drüben in der Garderobe, wo Lene in einem 
Spalt zwiſchen Tapete und Holzlamperie einen ganzen Haufen aufgeltapelt 
gefunden hatte von Sucer, Brot, Apfelſtückchen ujw. 
Schlimmeres jedody als dies alles hatten jie im Simmer der Herrin 
angerichtet; dort hatte eine freche Alte ſich die weiche Sofaecke gar zum 
MWochenbett ausgefucht. Sechs roja gefärbte, wie aus Wachs gebildete Ge— 
\höpfchen mit ſchweren Köpfchen und großen, noch verjchlojjenen Augen 
hatte Lene eines Morgens aus dem Derfteck ans Tageslicht befördert voll 
Ekel und Entjegen und ſofort vernichtet. Selbjt der rührende Opfermut 
der Mutter, die erit dann weglief, als fie ihre Kinder nicht mehr erblickte, 
Ronnte der jonit jo GButherzigen keine Sympathie abgewinnen. 
Allerdings: Möbel und Dorhänge waren bejchädigt, und jogar an 
ein paar koſtbare alte Solianten hatten jie ji) gewagt und die Lederecken 
benagt. ‚Aber jo geht’s, wenn man’s zu weit Rommen läßt! Und wenn’s 
ſogar noch Leut’ gibt, die der Gejellihaft das Wort reden.“ Mit diejem 
legten Ausipruch hatte Lene auf ihre Herrin abgezielt, die Lenes Wider: 
willen gegen die geihwänzten Mitbewohner ihres Haujes nicht teilte und 
nur der Einlicht ſich nicht verjchliegen Konnte, daß der Schaden, den ſie 
taten, in dem Maße, als ſich die Tierchen ungehindert vermehrten, ins 
Unerträglihe wachen würde. Angenommen, daß nur jechs fortpflanzungs- 
fähige Weibchen im Haufe lebten — es waren deren aber jicher mehr — 
und dab jedes diejer Tierchen vier- bis fünfmal im Jahr (manche nod) 
öfter) die Durchſchnittszahl von jechs Jungen zur Welt bradte, jo gab 
es in einem Jahre eine Nachkommenſchaft von etwa 200 Mäuſen, die- 
jenigen nicht mitgerechnet, die von den zuerſt geborenen noch im gleichen 
Jahre gezeugt wurden. Mochte davon auch eine größere Anzahl umkommen, 
ſo blieben doch genügend, um die Tierfreundin vor die Alternative zu 
itellen, das Haus entweder den Mäujen zu überlajjen, oder ſich zur Der- 
tilgung zu entſchließen. Und fo erhielt denn Lene die Erlaubnis, ein 
Radikalmittel zu ergreifen, um jo mehr, als Hinz, der Kater, zum Mäuſe— 
fang längjt zu vornehm geworden war — er führte unter Lenens Obhut 
ein gutgenährtes Daſein — und Peter nur auf dem Hof gebraucht werden 
Ronnte. 
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So war, menſchlich gejprohen, Ruhe eingetreten in dem alten Haus. 
In Wahrheit aber: eine Sülle von eigenartigem, reizvollem, naturbered- 
tigtem Leben war zerjtört worden, das uralte Geſetz vom Sieg des Stärkeren 
im Kampf ums Dajein hatte wieder einmal recht behalten. Still war es 
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