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und winterlihes Schweigen noch allenthalben, jo weit das Auge reicht; 
und doch ſchon Spuren neuen Lebens am Kanindenbau. Weithin leuchten 
aus der dültern Umgebung an einzelnen Haupteinfahrten hellgelbe Dlacen 
friih herausbeförderten Sandes, die erjten Seichen neuerwacten Lebens 
nach der langen Winterzeit, in der man in der Kaninchenjiedelung den 
Wohnraum aufs Mindeitmaß bejchränkt und jich friedlich, alt und jung, 
Männlein und Weiblein, möglichſt dicht aneinandergedrüct hatte, um jidh 
gegenjeitig zu erwärmen. Aber jo ausgeiproden der ÖGejelligkeitstrieb 
unjrer Kaninden ilt, in puncto „Liebe und Ehe“ haben fie ihre eigenen 
und ftrengen Grundjäße, die beim eriten Erwachen des Srühlings, die jeither 
io friedliche Gejellfchaft auseinandertreiben. Für ein, hödhitens zwei Paare 
hat jeßt der ausgedehnte Bau noch Plaß, alle übrigen verlafjen freiwillig 
oder dem Stärkeren nachgebend die gajtlihe Winterherberge und finden in 
der Nachbarſchaft raſch einen neuen Unterjchlupf in verwaiiten Bauen, deren 
jeitherige Bejißer in des Winters Nöten erlegen, oder indem fie jih einen 
neuen graben an pajjender Stelle. Das zurückbleibende Daar uber hält 
getreulich zujammen, und die Kaninchenhäſin beginnt ihr hoffnungsreiches 
Eheleben, indem jie für das nahe Wochenbett eine bejondere Kammer gräbt 
und mit ihrer Bauchwolle auspolitert ; den friichgegrabenen Sand ober fördert 
lie zutage, um jede Derkehrsitörung in der engen Röhre zu bejeitigen. Allent- 
halben finden jih nun bald in der nahen Dickung vor den Itets befahrenen 
Mutterbauen die friſchen Sandjpuren, aber auch viele neue, ganz Rleine 
Notbaue entitehen jeßt und in den folgenden Wurfperioden hier und im 
hohen Holz unter Wurzelitöcken oder auf dem Odland ziemlich frei an- 
gelegt von hochträchtigen Kaninchenhälinnen, Bewohnerinnen Rleinerer Baue, 
in welchen die Jungen nicht jiher genug vor den Hadjitellungen der bös- 
artigen Rammler verborgen werden Rönnen: deshalb entichliegen ſich die 
ſorgſamen Mütter, ihre Jungen abjeits von ihrem Wohnbau in bejonderen, 
kurzen und flach unter der Erde verlaufenden Wurfröhren zur Welt zu 
bringen, wo auch die Jungen gejäugt werden. Slocken von Kaninchenwolle, 
die man in der Nähe des Baues findet als deutlihe Spuren‘ heftiger 
Särtlichkeit unter den Inſaſſen des Baues, jind weitere Belege für die 
ſchon begonnene Paarungs- oder Rammelzeit. — 
Die blajje Märzjonne verjchwindet eben hinter den hohen Kiefern, 
da hört man ein Raum vernehmliches Poltern am Bau und der dicke 
Kopf eines alten Rammlers erjcheint am Ausgang der Röhre, lang: 
Jam und vorjichtig, die „Löffel“ in angelitrengtem Lauſchen vor- und 
rückwärts bewegend, der Windfang in fieberhafter Bewegung, und ver- 
läßt in eigenartigen, ruckweijen Abjäßen den Bau. Nur Kurz ilt fein Auf: 
enthalt vor der Röhre, lange genug war das Salten durd den Winter 
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