Der kurze Srühlingsnachmittag neigt jich jeinem Ende zu, die legten 
Strahlen der untergehenden Sonne ziehen ihre jchimmernden Fäden über 
die braune, offene Ackerkrume, die wie bröckeliges Gold glänzt. Die erſten 
Srühlingsitimmen find verjtummt. Nur von fern noch Mlenjchenlaute, das 
Murmeln des müde gewordenen Bädhleins, das Rraßende Geräuſch eines 
rucweile den Baum hinaufitrebenden Eichhörnchens, das, den kurzen Tag 
überjchäßend, fich verjpätet hat und nun rajch dem jicheren Neſte zueilt. 
Dann jcheint mit der beginnenden Dämmerung völlige Stille eingetreten 
zu fein. Oder doch nicht? Dom Fuß der alten Linde, in dem Blätterteppidh, 
der noch vom vergangenen Herbit her den Boden bedeckt, Rommt es wie 
leiles Rajcheln. „Iſt es der Abendwind, rajchelt der Tau?" Die Wipfel 
der Bäume jcheinen doch reglos? Ein Weilchen bleibt alles jtill; dann er- 
tönt es aufs neue, von Rurzen Pauſen unterbrodhen, öfters. — Jetzt ein 
leiler piepfender Ton — ein Rleines lebendiges Etwas erjcheint, eben ein 
wenig über die dichte Laubdecke hervorragend. Das lebte Tageslicht läßt 
nod) ein bräunlich:rotes, etwas tiefer überhauchtes, warmes Winterpelzchen 
erkennen, davor jteht, von der Umgebung des dunkler gewordenen Erd— 
bodens ſich Jcharf abzeichnend, die Brujt als ein blendend weißer Slec. 
Swei janft blickende, große ſchwarze Augen jehen jich einen Moment neu— 
gierig-furchtſam um, ein Schnäuzchen mit langen Schnurrhaaren hebt jidh, 
aufmerkjam witternd, in die Luft. Dann kommen zwei zarte, blaſſe Dfötchen 
zur Schau, die einen runden, kleinen Körper halten — ein leije nagendes 
Geräuſch wird hörbar. Eine Hajelmaus ilt’s, die eriten warmen Strahlen 
der Srühlingsjonne haben aud) jie in ihrem Winternejt erreicht, das jie 
li, aus Moos und Tierwolle gepolitert, mit Sajern und Würzelchen durch— 
legt, im ausgehöhlten Stamm der alten Linde hergerichtei hat. Durd) 
die lind erwärmte Luft während des Nachmittags langjam zum Erwachen 
gebracht, findet erjt der Abend fie völlig munter und zum eriten Ausgang 
bereit. Eine Hajelnuß, von dem im Herbit forglich eingetragenen Winter- 
vorrat gejchöpft, jtillt den Hunger. Denn draußen ilt ja noch nichts zu 
holen. Noch fehlen die Baumknojpen, — die Sämereien und Beeren, die im 
Herbit die leßte Nahrung bildeten, find verfchwunden. Da war es Klug 
gehandelt, von dem Reichtum, den die Hafelnußiträucher am Rand des 
Baches boten, einzuholen. 
Der kleine Nachtbummler it mit dem Öffnen und Derzehren der Huf 
längit fertig. Ein Weilchen noch pußt er fich, auf den Hinterbeinen figend, 
ein paarmal haltig über Kopf und Ohren ftreichend, um wieder, jeine Sicher- 
heit bedenkend, innezuhalten und zu laufchen. Ein Weilchen auch tummelt 
er jih nod in der Nähe des Heits. Den Hafelnußiträuchern, die im Dor- 
jahre die Jungen beherbergt hatten, jtattet es einen eriten Rurzen Bejud 
ab. Dort mag auch heuer das Sommerneit ſtehen, dicht über dem Boden, 
















56 









