

















Boden gequeticht, hat mit den Sähnen ihren Hinterkopf gefaßt, und während 
fi) ihr Leib in wilden Kreijen dreht, zerkaut er erjt den Kopf und jchmaßt 
ihn hinunter und läßt den Leib hinterdrein wandern. Nach einem Diertel- 
jtündchen verfchwindet auch die äußerſte Schwanzipiße, die jich immer nod) 
windet, in jeinem Racden. 
Dorläufig ilt er nun fatt. Spaßeshalber faßt er noch einen großen Tau- 
froſch, der ihm dicht vor die Naſe hüpft, an das Hinterbein, aber gerade 
als der arme Froſch jeinen fchrillen Todesjchrei hören läßt, gibt ihn jein 
Bezwinger frei und der Froſch |pringt in gewaltigen, ungejchickten Säßen ab. 
Ganz furchtbar eilig trippelt der Igel nad dem Weißdornbuſch hin, der 
ih neben einem der Schafltälle jpreizt. Der leiſe Luftzug weht ihm von 
da eine Kunde zu, die ihn ungejtüm vorwärts treibt. Ohne eine Pauje zu 
machen, trippelt er in jchnurgerader Richtung weiter, und gerade als die 
Dorfuhr ausholt um die zehnte Stunde zu verkündigen, gerade als des 
Nachtwächters Horn hohl an zu heulen fängt, langt der Igel vor dem 
Buſche an. 
Da ilt noch ein Igel, ein dicker, großer Igel, der eben einen langen, 
dicken Tauwurm hübſch Iangjam aus feiner Erdröhre herauszieht. Wie 
bejeljen jtürzt der erjte Igel auf ihn zu. Blitzſchnell wendet der andere ji 
um und beißt nad) ihm. Derdußt bleibt der erſte jißen, dann nähert er 
lid wieder dem anderen. Wieder jegt es einen Hieb, wieder gibt es eine 
Derlegenheitspaufe, und jo zehnmal und noch zehnmal. Und dann jchlägt 
der erite Igel eine andere Taktik ein. Schnaufend und fauchend trippelt 
er um den anderen und verjucht, jih ihm von Hinten zu nähern, diejer 
aber dreht ſich Ichnaufend und fauchend fortwährend im Kreile herum und 
wehrt jeden Annäherungsverjuch mit einem blißjchnellen Bilje ab. Schließ— 
lich jigen fie jich beide gegenüber, daß ihre Schnauzen ſich fajt berühren, und 
verjchnaufen, der Igel überlegend, wie er ſich wohl beliebt machen Rönne, 
die Igelin immer zur Abwehr bereit. 
Bisher war der Igel immer von rechts nach links um feine Aus- 
erkorene herumgetrippelt; jet verjucht er es in der umgekehrten Richtung. 
So muß auch die Igelin von links nach rechts ſich im Kreife drehen. Wenn 
er jie zehn- oder zwölfmal umkreijt hat, wird er plump vertraulic. Dann 
jegt es von ihr aus einen Schmiß. Derdußt bleibt er dann fiten und über- 
legt den Sall, und fie bleibt auch ſitzen. Sie fehen fich mit ihren kleinen 
\hwarzen Augen an, Naſe an Naſe, bis er wieder Mut bekommt und von 
neuem um jie herumtrippelt, jet von links nad) rechts, nach dem nädjiten 
Diebe von rechts nach links, dann wieder umgekehrt und jo weiter. 
Elf Uhr jchlägt die Turmuhr; elfmal heult des Wäcdhters Horn. Immer 
noch murkjen und fauchen die beiden ftachligen Liebesleute umeinander 
herum. Es wird Mitternacht; das fonderbare Karujjell ift noch immer im 
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