
Bijon und Wilent. 
Don Ernit Schäff. 

Wer heute ein „Lebensbild“ des amerikanifchen Bijons, des „Buffalo“ 
der Amerikaner, des „Büffels“ der Cooperſchen Indianergejchichten, wirklich 
nah dem Leben, auf Grund von Beobadhtungen des lebenden Tieres in 
der Sreiheit jchreiben wollte, der hätte eine jchwere Arbeit und müßte ji 
jehr beeilen, denn ſonſt würde er jich vor eine unmögliche Aufgabe geitellt 
jehen, da die einit unermeßlichen, im wahren Sinne des Wortes unzähl- 
baren Herden des mächtigen Wildrindes verſchwunden jind wie Spreu vor 
dem Winde. Wenige Tierarten aus hiltoriicher Seit haben ein jo tragijches 
Gejchick gehabt wie der Bijon Amerikas! Wohl gibt es leider eine ganze 
Reihe von Tieren, hauptſächlich von Säugetieren und Dögeln, die jeßt 
entweder völlig ausgerottet oder dem gänzlichen Derjchwinden aus der 
lebenden Sauna nahe jind und ihm unweigerlich anheimfallen werden — 
aber bei Reinem Tier, das darf man wohl jagen, hat der Menſch ein ſolches 
Maß von Schuld auf ſich geladen, bei keinem haben ſich jo viel Unveritand 
und Kurzjichtigkeit, Habſucht und Geldgier vereinigt, wie bei dem Bilon. 
Die ganze Tragik des Schickfals diefes mächtigen und für die ein- 
geborenen Dolksitämme Nordamerikas jo wichtigen Tieres tritt uns vor 
Augen, wenn wir hören, über welch ein enormes Gebiet einjt der Buffalo 
als zahlreichites Wild fich ausbreitete und was jet aus den ehemals un: 
gezählten Herden geworden ilt. Aus den ältejten Aufzeichnungen aus der 
Seit der ſpaniſchen Eroberer, ferner aus Reijebejchreibungen des 16. und 
17. Jahrhunderts geht hervor, daß damals die Bilons das ganze riejige 
Gebiet von den Külten des Atlantifchen Ozeans über das Alleghanygebirge 
hinaus, mehr als ein Drittel des ganzen nordamerikanijchen Sejtlandes, 
bewohnten. Mit der Bejiedelung der öſtlichen Teile diejer ungeheuern 
Ländermaſſe wurde naturgemäß die Großtierwelt und mit ihr aud) der 
Bilon mehr wejtwärts gedrängt, da ſich nirgends auf die Dauer ein Beitand 
an großem Wilde mit der Kultur und mit menjchlihen Hiederlajjungen 
verträgt. Su Anfang des 19. Jahrhunderts gab es öltlid vom Miſſiſſippi 
keine freilebenden Buffaloes mehr, und jelbjt die Herden, welche noch, im 
zweiten Drittel des 18. Jahrhunderts in Tennefjee und Kentucky Iebten, 
11* 
165 

