

lagern acht winzige, nackte, -rojenrote, blinde, mopsköpfige Mäusen, die 
fein und dünn zirpten. Die Mutter wurde nun nod) gieriger und frecer. 
Sie big die viel größere Brandmaus Reck von der erbeuteten Waſſer— 
jungfer ab, fing dem Froſch die Motte vor dem Rachen fort, plünderte 
das hummelneſt und meuchelte den jungen Hänfling, der aus dem Neſte 
gefallen war, troß des Gezeters der Alten. Aber jie konnte frejjen, joviel 
jie wollte, dicker wurde jie nicht, denn acht Junge wollten gejtillt jein. 
Sie gediehen aber auch prächtig, die Kleinen, und bald Rleiterten jie 
am Neſte herum. Der Jüngite fiel dabei gerade dem dicken: grünen Froſch 
vor die Naſe und verschwand in deilen großem, rojenrotem Rachen. Späterhin, 
als die Kleinen ſich im Weizen erluitigten, erwiſchte das Käuzchen eins 
davon und brachte es feinen wolligen Jungen nadı der hohlen Kopfweide. 
Ein drittes erlitt einen ſchändlichen Martertod, denn der Dorndreher griff 
es und ſpießte es troß jeines Gequiekes auf den Schlehbujh, wo jchon 
jehs Miltkäfer und zwei blanke Laufkäfer zappelten. Das vierte fing der 
Igel. Die anderen vier aber wuchſen und gediehen, und als der Mohn 
im Selde jein rotes Banner entrollte, da waren die jungen Swergmäuje 
ſchon großjährig und liebten und ließen ſich liebhaben, während ihre Mutter 
es nicht anders trieb und bald darauf einem zweiten Gehecke das Leben gab. 
Nur fünf Junge waren es diefes Mal, und nur eines davon blieb am 
Leben. Das eine turnte jo unvorjichtig auf dem Stauwerke entlang, daß die 
alte Sorelle es ſich langte; ein anderes meuchelte nächtlicherweile der Maul: 
wurf, als er im Klee nad) Raupen juchte; ein drittes hackte die Eliter tot 
und das vorle&te fiel der Krähe zum Opfer. Das leßte aber fing ein Mann 
und nahm es mit nad) feinem Haufe, wo er es zu einer wunderhübichen 
halbwüdjligen Brandmaus jegte. Als er am anderen Morgen jeine Ge— 
fangenen füttern wollte, ſaß die Swergmaus dick und fett in der Ecke und 
die Brandmaus war zum Drittel aufgefreiljen. 
Die anderen Swergmäuje draußen zwilhen Bah und Seld Tebten 
gute Tage. Um Nahrung brauchten jie Reine Sorge haben; Hafer und Gerite 
reiften, Weizen und Roggen bekamen Milch in die Körner, und überall 
krimmelte und wimmelte es von fettem Geziefer. Als dann die Senje im 
Selde klang, war es zwar nicht mehr fo herrlich, dort zu leben, denn zu 
ſchön hatte es jich in den gelben Halmen geturnt, aber zu Rnabbern gab es 
immer noch reichlich, denn das Seld war beitreut mit Körnern und troß 
der Seldmäuje blieb für die Swergmäufe noch genügend davon übrig, und 
im Uferdikiht war jet ein Überflug von Srüchten und Sämereien jeg- 
licher Art. 
Eines Tages aber brach das Unheil herein. Es regnete und regnete 
oben in den Bergen und über Nacht jchwoll der Bach, lief feine Ufer unter 
lich, jtieg hoch in dem Geitrüpp empor und nahm viel Seld ein. Da ging 
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