






den Fluß lockte, daß fie ſchmählich ertranken, dann aber, als ihm die geizigen 
Stadtväter den ausbedungenen Lohn vorenthielten, jo ſüße Melodien auf 
jeiner Querpfeife fpielte, daß alle Kinder Hamelns ihm folgten in den 
nahen Koppenberg, der jich geheimnisvoll öffnete und in jeinem Innern 
den ganzen Sug verjchwinden ließ. Sern von der Heimat jind ſie wieder 
ans Licht gekommen, weit hinter Öjterreich und Ungarn, an der türkijchen 
Grenze, im Rarpathenumgürteten Siebenbürgen. So erklärt jich die Öichtende 
Weiſe des Dolks den Urjprung der Siebenbürger Sadjjen. 
Auch die Hausratte fcheint aus dem Orient, vielleicht mit dem Umweg 
über Italien, nach Mitteleuropa eingewandert zu jein, wahrjcheinlicd) vor 
18 bis 19 Jahrhunderten jchon, zur Seit des römiſchen Kaijertums; zu— 
verläjlige Nachrichten fehlen indejlen. Aus einigen wenigen Sunden in 
Böhmen und in mecklenburgiichen Pfahlbauten glaubt man ſogar ſchließen 
zu dürfen, daß dieje Ratte Schon zur Diluvialzeit in Deutjchland hier und 
da heimifch war. Der erite Tierkundige, der von ihr redet, ilt Albertus 
Magnus (geit. 1280), und diejer jpäte Termin ihrer Erwähnung in der 
Literatur mag die Urjache dafür fein, daß eine große Anzahl von Gelehrten 
— van der Hoeven, Tuvier, DRen, Tlaus u. a. — diejen Hager erit 
im Mittelalter nach Europa einwandern laſſen. So viel jleht jedenfalls 
felt, daß zur Blütezeit der Minnepoejie die Hausratte in Deutjchland überall 
bekannt war, und daß man in mandyen Jahren hier und dort unter der Ratten- 
plage jchon viel zu leiden hatte. Wenn Rein Mittel half, jo juhte man 
Ihließlih durch kirchlihe Derfluhungsformen den Plagegeiltern beizu= 
kommen, wie es ja auch den Mäuſen, Spigmäujen und Maikäfern nicht 
bejjer erging. Der Biſchof von Autin zum Beijpiel verhängte im Anfang 
des 15. Jahrhunderts den Kirchenbann über die Ratten, und in Sonders- 
haujen ordnete man jogar einen allgemeinen Buß- und Bettag ihretwegen an. 
Mit dem Menſchen wanderte dann die Hausratte nad) allen Sonen der 
Erde; zu Lande und zu Waller folgte jie ihm in jeder Himmelsrichtung. 
Die Schiffe brachten jie nach den Küſten Amerikas, Aujtraliens und Afrikas, 
auf alle Injeln der Ozeane, ein böjes Gejchenk des Derkehrs. So eroberte 
jih die Hausratte die ganze Welt, die nördlichiten Länder Europas jo gut 
wie die Südjpige Afrikas, den weltlichen Erdteil wie den Oſten unjeres 
Kontinents und die einſamſten Injeln des Stillen Ozeans. Don den Külten 
aber wanderte jie weiter und weiter ins Innere, und nur die menjchen- 
leeren Einöden des höchſten Nordens jind es, die unbewohnten Wüſten- und 
Steppenregionen, denen der Kosmopolit völlig fern geblieben it. 
Ob die europäilchen Kulturvölker des Altertums die Hausratte gekannt 
haben, ilt zweifelhaft; die meilten Forſcher verneinen es. Im aſiatiſchen Orient 
aber war jie wahrjcheinlich ſchon in den älteften Seiten weit verbreitet, und die 
Erkenntnis des Sujammenhangs zwilchen Ratten (oder Mäufen) und der 
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