







Holzes hält fie ein. Da reden einige dicke Eichen ihr Rraujes Ajtwerk 
über dichtem Bujchwerk von Schlehe, Weikdorn und Wildroje. Ohne ſich 
zu bejinnen, fährt das rote Tier in das hohe gelbe Gras, Ipringt hierhin, 
hüpft dahin, Rraßt den Schnee fort, ſcharrt das Laub auf, zernagt gierig 
eine Eichel, verſpeiſt eilig eine Mehlbeere, ſchält den Schlehenitein aus 
jeiner Hülle und knackt ihn auf, ſchärft die Sähne an einer Abwurfitange 
vom Rehbock, wie jo manches Mal jchon, tut fih an drei Dflaumenkernen 
gütlich, die im Herbite der Jäger von dem Hochſitze warf, findet noch eine 
dicke Brotrinde, einen Apfelkropf mit vielen leckeren Kernen und zulegt 
noch zwei Schweinsrippen mit ſchönen mürben Knorpelenden. 
Nun, da der Magen ruhig ijt, findet die Eichkaße, daß es ganz allein 
ein langweiliges Leben im Walde jei. Die Sonne jcheint jo ſchön warm, da 
gelültet es fie nad) einem kleinen Spiele kopfüber, kopfunter, jtammauf, 
jtammab. Den ganzen Winter hat fie jolhe Anwandlungen nicht gehabt; 
lie war froh gewejen, wenn ihr Reiner von ihrer Sippe in den Weg Ram, 
denn ob rot oder grau, braun oder ſchwarz, Weibchen oder Männden, 
Hunger hatten fie alle und jo ganz viel gibt es winteriags im Bergwalde 
nicht. Aber wenn der Sebruar auf die Neige geht, dann jehnt man ſich 
doch nad} Gefellichaft und ift froh, wenn man auf eine friſche Fährte ftößt, 
in der Sonne eine rote Lunte leuchten jieht oder auf dem Geäſt das bekannte 
Geraſſel und das liebe Schnalzen und Saucen hört. Und fo, ganz Ungeduld 
und Sehnſucht, hopit das Eichhörnchen an der Holzkante entlang, bäumt 
zur Abwechſlung einmal auf, holzt eine Weile weiter, geht wieder zu Boden 
und fährt dort erjchreckt zuſammen. 
Denn von der anderen Seite kommt auch etwas den Dürjchiteig entlang 
in jchnellen, haltigen Sprüngen. Und jeßt madt es auch Halt. Steif ſitzt 
es da, ein Rohleihwarzes Männchen mit jchneeweißer Bruſt. Pradtig 
lieht es aus; die grauen Spißen der Haare geben dem Balge einen blauen 
Schein. Steif jigen die beiden Eichkaßen jich gegenüber. Ab und an zuckt 
eines mit dem Schwanz. Dann jcehimmert es hier Rupferrot in der Sonne 
und dort ftahlblau. Jetzt macht das Ihwarze Männchen einen Sag und 
\ofort jchnalzt das rote Weibchen und wendet um. Über den hellen Schnee 
und das rote Laub geht die Jagd, in einem Sichtenhorfte verjchwindet das 
Weibchen und fährt wieder heraus, und hinterher ſauſt der jchwarze Der- 
folger, folgt ihr in die Bachſchlucht, raljelt über das Lufteis, flißt über die 
Selsblöcke, hopit die Klippe hinab und prallt auf eine dritte Eichkatze, 
eine große, braunrote, deren Balg ganz grau bereift ift. 
Das fuchsrote Weibchen hängt unten an dem Stamme einer Buche und 
äugt regungslos hinter ji. Regungslos jißen die beiden anderen auf ihren 
Keulen, die Dorderpfoten fait bis zu den Schnurrhaaren erhoben, die Ruten 
in ſchönem Schwunge feſt an den Rücken gelegt. Sie ſitzen und jtieren fi an. 
246 

