





welkes Gras, dürre Würzelhen und trockenes Laub herbei, filzt Schicht 
auf Schicht mit den Dorderpfoten zufammen, dreht ſich jo lange darin herum, 
bis die Höhlung glatt und eben ift, ſetzt ein dichtes Dach darauf, jtopft jede 
Rite zu, in die der Wind hineinjchnauben Rönnte, und läßt nur im Oſten 
ein Schlupfloch, das aber leicht verjchlojfen werden kann, wenn der Wind 
von der Morgenjeite weht. | | 
Die Sinken jchlagen, die Drojjeln pfeifen. Die rote Eichkatze iſt jetzt 
nicht mehr jo oft zu jehen. Ganz früh am Morgen judht jie nach Nahrung 
und in der Abenddämmerung, und gierig fällt jie über alles her, was jie 
vorfindet. Jeder Käfer iſt ihr recht, jeder Schmetterling wird mitgenommen. 
Die Morchel im Laube verjchwindet unter den jchnellen Sähnen und die 
Blütenknojpen des Ahorns werden ebenjowenig verjchmäht, wie die Reimende 
Eiche und die treibende Buchecker. Magerer noch, als der Winter iſt die 
Srühlingszeit, und die Eichkatze hat vierfachen Hunger, denn in ihrem Leite 
im Buchenwipfel Tiegen jechs junge Eihkätchen, und deren ſechs Mäulchen 
müſſen geftillt fein. Da heißt es denn: frejjen, was zu frejjen ijt, damit 
die Kleinen jatt Milch bekommen. 
Je größer fie werden, um jo gieriger jind jie, und mit der Kojt wird 
es nur langjam bejjer. Maikäfer find noch nicht da und die Raupen jind nod) 
gar zu Rlein. Eicheln und Bucheckern gibt es nicht mehr und die Knoſpen 
\ind alle aufgejprungen. Die jchlimmite Seit im Jahre ilt es für die Eich: 
Rabe, wenn die Buche ihr Blatt entfaltet. Hunger, Hunger, immer Hunger, 
und jo dürftige Koſt! Bei der Käfer: und Raupenjagd jtößt fie auf ein 
Drojjelneit. Die blauen Kugeln jehen jo blank aus, wie reife Eicheln. Am 
Ende ſchmecken jie auch jo. Das, was herausquillt, iſt ein bigchen naß, aber 
es ſchmeckt nicht ſchlecht und es ftillt den Hunger. Da ilt jchon wieder ein Melt. 
Eier jind nicht darin, nur nackte Dögel. Sie piepen erbärmlidy, und die 
Alte flattert wild und ſchimpft und zetert, aber es ilt doch bejjer, als Baum- 
rinde oder junge Sprojjen und die Hauptſache ilt, es jättigt mehr, als das 
lechsbeinige Krabbelzeug, das im Mooje und Graje herumwimmelt. 
Endlich burren die eriten Maikäfer, die Raupen nehmen zu an Länge 
und Dicke und die Grashüpfer werden immer fetter. Nun läßt es jih all- 
mählich ſchon leben im Walde. Außerdem liegt an der Waldftraße ein 
eingegattertes Stück Land, in dem jind Löcher und darin ſtecken Eicheln, die 
zwar ſchon jtark Reimen, aber noch ganz leidlich find. Wie die fechs Jungen 
die Milchzähne verloren haben und auf eigene Gefahr ihre Nahrung fuchen, 
da gibt es jchon allerlei bejjere Sachen. Hier und da findet fich ein leckerer 
Eröpilz, die Nüſſe haben kleine milchige Kerne, es wimmelt von Raupen, 
Duppen und Heuhüpfern und die Roggenähren lohnen ſchon eine Sahrt zu 
den Geldern am Waldrande;; von den tiefherabhängenden Hainbuchenzweigen 
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