

der jeit einiger Seit jein Hauptquartier in der Scheune des Bauernhaufes 
aufgejchlagen hatte, jonjt aber bei jonnigem, warmem Wetter als Sommer: 
rejidenz auch wohl den großen Holzhaufen hinter den Diehitällen bewohnte. 
Doch jebt bei den kalten Herbittagen meidet er den zugigen Hoßitoß. Lieber 
it ihm da die mit Heu und Stroh vollgepfropfte Bauernjcheune, wo es 
lid) oben im Quergebälßk fo jicher |chlafen läßt, wo nie eine Störung hinkommt. 
Bislang hat Rein Menſch eine Ahnung davon, daß der Stänker hier hauft. 
Solange der Winter dauert, wird er in diejem Deriteck bleiben, vorausgejegt 
natürlicy, daß der Knecht ihn nicht merkt und der Herr des Hofes nicht böje 
Dläne gegen ihn jchmiedet. Er jelbit weiß jehr gut, wie er ſich zu verhalten 
hat, um nicht entdeckt zu werden. Am Tage ilt für ihn draußen nichts los. 
Die Nacht ilt die Seit, in der er das Feld feiner Wirkjamkeit betritt. Im 
Halbdunkel des Scheunendacdhes erholt er jich von den Anjtrengungen einer 
Raubzüge. In diejes Deriteck hat unjer Iltis auch die getötete Kenne ge= 
\chleppt. Nachdem er jih an ihrem Blute gejättigt hat, it er noch mehrere 
Male ins Hühnerhaus zurückgeſchlichen, und dort ergriff er noch ein zweites, 
drittes Huhn und jo fort, bis jeine Raubgier jid) legte. 
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Im Weſten geht nach einem warmen, ſonnigen Tage die Königin des 
Lichts zur Ruhe. Dunkler und gleichmäßiger werden nach und nad) die 
Schatten im Deriteck des Iltis. Durch eine Rleine Öffnung eines zerbrochenen 
Dacdyziegels gligert ſchon das ſchwache Licht des Abenditernes herein. 
Jebt it es Seit für den JIltis. Er jtellt jih auf jeine Rurzen, ſtäm— 
migen Beinchen, reckt den runden, geitreckten Leib und — gähnt. Hun läuft 
er einige Meter weit über den Balken, dann jteht er jtill: er lauft. Im 
Stroh Rrabbelt es. Mäuſe und Ratten wühlen da den Körnern nad, die 
beim Drefchen nicht aus den Ähren gejprungen find. Jetzt jpringt der Iltis 
auf einen tiefer liegenden Balken. Er kennt den Weg genau. Nie mißglückt 
der kühne Sprung. Mit den fcharfen, gebogenen, nicht einziehbaren Krallen 
hakt er jich jo feit ein, daß ein Ausgleiten ausgeſchloſſen it. Sie jind eine 
Anker beim Sprung und feine Steigeilen beim Klettern. Nach dem Abjprung 
lauſcht er wieder. Die Kleinen Ohren find mit ihren Öffnungen ſcharf nad) 
vorn geitellt. Nichts entgeht dem feinen Gehöre. Unten in der Scheune 
vernimmt der Iltis Tritte, jet ſchlägt eine Tür, alles ijt wieder jtill. Nun 
wilpelt es in der Nähe. Aus dem Stroh kommt eine Maus, jest noch eine. 
Im Spiel laufen jie hin und her. Schon längit hätte eine Kaße jie im Sprunge 
erhafcht. Aber der Iltis wartet. Er hat jeine eigene Jagdmethode. Sum 
weiten Sprunge eignet jich fein geitreckter Leib mit den Rurzen Beinen nicht 
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