lie dann liegen; aus ilt’s, und viel zu |chnell it der Übeltäter gerichtet. Im 
Mühlgraben joll er ertrinken, der hinter dem Obſtgarten fließt; breit iſt 
das Waller und tief. Der Böjewicht zappelt in Angit, noch ehe er jtirbt; er 
hat es nicht anders verdient! 
Don der Mauer am Ufer herab mit kühnem Schwung jtürzt die Schermaus 
in den langjam fließenden Graben. Hei! wie jie ſchwimmt, fogar gegen 
die Strömung, als jei jie von frühlter Jugend ans Waſſer gewöhnt. Stirn, 
Augen und Naſe jchauen frei über der Oberfläche hervor. Jetzt taucht die 
Schwimmerin unter und biegt ab von der Richtung; denn weiter abwärts 
kommt ihr rundlicher Kopf wieder zum Dorjchein. Jetzt erreicht jie glücklich 
das andre Ufer des Grabens, wo jie jofort auch verichwindet zwilchen den 
Wurzeln von Erlen und Weiden. Jochen, wir taten dir Unrecht und nehmen’s 
zurück: dümmer jiehlt du nicht aus, als du in Wirklichkeit bilt, nicht einmal 
jet, wo du mit offenem Munde dem Übeltäter nadltarrit, wie er jich rettet 
ans Land. Dielleicht jucht er Wohnung nun drüben im Garten des Nachbarn, 
vielleicht Rommt er wieder zurück und gräbt von neuem ſich Gänge und 
Höhlen in deine Beete, daß du den Ärger nicht los wirft. Schermaus und 
Waſſerratte, das merke, ilt ein und dasjelbe. Bald lebt der jhädliche 
Nager am trocknen Lande, lange Röhren ſich bauend im lockeren Boden, 
bald ſucht er das Ufer auf von Slüjjen, Bächen und Teichen und gräbt in 
die Wände jih einen einfahen Bau. Täglich treibt er jih dann umher 
\hwimmend und tauchend im Waſſer, das ihm den größten Teil jeiner 
Nahrung jpendet, pflanzlihe Kot und auch allerhand Tiere. — — 
Ein langer Streit unter den Soologen über Schermaus und Wallerraite. 
Die einen hielten die beiden für völlig verjchiedene Spezies, weniger wegen 
mancherlei Deränderlichkeit in Größe und Färbung, als wegen der ganz 
abweichenden Lebensweile. Andere wieder behaupten, beide müſſen ver: 
einigt werden ; dasjelbe Tier ilt’s, das bald in Seldern und Wiejen, in Gärten, 
bisweilen auch in Wäldern jich findet, weitab vom Waller, bald aber geradezu 
gefelleli erjcheint ans feuchte Element, wie von andern Säugern Sijchotter 
und Biber. Heute ilt diefe Anſicht wohl die allgemein gültige. Wühlratte 
kann man das Tier nennen mit einem gemeinjamen Namen, der dann die 
beiden „Inſtinktformen“ Schermaus und Wajjerratte vereinigt. 
Stillitehende Gewäller Iiebt die le&tere vor allem. Hier gräbt jie vom 
Waſſerſpiegel aus in die Uferwand eine jchräg anjteigende Röhre, die in 
einen weiten Keſſel einmündet. Es ilt ihr Wohnraum, in dem jie tagsüber 
viele Stunden verjchläft und verträumt. Erſt gegen Abend wird jie lebendig. 
Dorlichtig jchnuppernd Ichaut dann das Näschen aus der dunkeln Höhle 
hervor — die Luft ilt rein, nichts regt ſich, nur leije jchlagen die Blätter des 
Schilfs aneinander im Abendhaud) — ſchnell in das Waller! Der geſchickte 
Schwimmer taucht unter und Rlettert im nächſten Moment jchon umher im 
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