









Röhrichi der niedrigen Landzunge, gegenüber jeiner Behaujung. bier iſt 
Nahrung im Überfluß. PDflanzenwurzeln und ſaftige Gräjer und die Rohr: 
itengel ſelbſt, namentlich wenn fie noch jung ind, bieten ſchmackhafte Speile. 
Bald laufend im Schlamm, bald rudernd im Wajjer treibt jich das Tier 
zwilchen dem Schilf und dem Seggengraje umher. Jebt beißt es mit ſcharfem 
Sahn einen Rohritengel ab und Rlettert mit feiner Lalt auf eine trockene 
Stelle, wo umgeknickte Halme oder ÖGraspoliter ein geeignetes Plätzchen 
gewähren zum ruhigen Straß. Hier richtet jich der Kleine Nager auf, daß 
er ganz niedlich ausſieht, wie er auf den Hinterfüßen Hoct und eiligit den 
Rohrhaln: durch die Dorderpfoten laufen läßt bis dahin, wo der obere mark: 
haltige Teil Rommt, der nun verzehrt wird. Dann holt ſich die Wajlerratte 
einen dritten und einen vierten. Nun legt jie jich nieder und ruht aus von 
der Arbeit. Aber da Rniltert’s im Rohr; follte ein Fuchs auf Entenfang 
ausziehen ? jollte der weiche Slügel einer Eule den Rohrhalm geitreift haben ? 
Die Wajjerratte fragt nicht, denn ängitli und furchtſam ilt fie bei jedem 
Geräuſch. Im Nu gleitet fie von ihrem Plätzchen unhörbar ins Waſſer, 
taucht unter und erreicht das jichere Deriteck im dichtelten Pflanzengewirr. 
Bald ilt die Surcht vergejlen; das Kleine Srölchlein, halb Kaulquappe nodh,, 
kommt gerade gelegen: gepackt und gefrejjen mit Stumpf und mit Stiel. Aud) 
für das winzige Silchlein, das hier ſich verſchwommen zwilhen dem Wald 
von Halmen, Wurzeln und Blättern, ilt gerad’ noch ein Dlägchen im Magen, 
und als Nachtiſch ein Waſſerinſekt, eine Larve, ein Wurm wird niemals 
verjhmäht. Dann geht es wieder aufs Trocne; mit leichtem Schauern 
werden die Tropfen abgejchüttelt vom Sell. Bald ilt das Tierchen verfchwunden 
in der Höhlung am Ufer, und tiefer Schlaf hält es umfangen. 
Bisweilen wird auch aufs Seld ein Ausflug unternommen, am Tag 
wie bei Nacht. Die Körner munden gar trefflid, und Fleiſchkoſt qibt’s 
auch: Grillen, Heupferde, Werren und mancherlei Käfer. Selbit die Seldmaus 
it nicht zu groß. Sie mag ſich wohl hüten; die Wajjerratte it jtärker, und 
das Recht des Stärkeren gilt in der Welt. Mit fejtem Griff hat der dunkle 
Nager Graufellchen gepackt und zerbeißt fein Genick; dann verzehrt der 
Mörder davon, wieviel ihm behagt. Das beite aber bildet den Schluß, eine 
Eierjpeile; nichts geht unjferm Räuber darüber. Schon Sit die Wajlerratte 
im Neſt des Feldhuhns zwilchen den Rreijelförmigen Eiern; jie benagt und 
zerbricht die braungrauen Schalen und ſchlürft mit Behagen den Inhalt, 
der das kunſtloſe Neſtchen bejudelt. Einbruch, Diebitahl und Mord! Arme 
Eltern, wenn ihr zurückkehrt zum trauten Winkel, was hilft euer Jammern 
und Klagen! — 
Die Wajjerratte erfreut jich einer ziemlich jtarken Vermehrung; drei- 
bis viermal im Jahre wirft jie zwei bis jieben Junge. Luſtige Schwimm- 
künjte des Männchens, das ſich förmlich herumwälzt im Waſſer wie der 
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