Unfere Wielel. 

Don Hugo Otto. 
Räuber und Mörder der ſchlimmſten Sorte! Auf Rein Mitglied der 
großen Raubtierfamilie paſſen diefe Begriffe beſſer als auf unjere Wiejel. 
Ein Tier von der Größe des Löwen mit den geiltigen Eigenjchaften, den 
körperlichen Dorzügen und den furdhtbaren Waffen der Wiejel ausgerültet, 
müßte unbedingt die fchrecklichite Geißel für alle Geſchöpfe mit Einfluß des 
Menſchen jein. 
Gleiche Brüder, gleihe Kappen! Saft ſtimmt diefe Weisheit der Gaſſe 
auch für die beiden hier in Betraht kommenden Wiejelarten, nämlich für 
das große Wiejel, auch Hermelin genannt, und für das Kleine Wiejel, das 
auch den Namen Mauswieſel trägt. 
Wer kennt fie nicht, dieje Rleiniten unter den einheimijchen Raubtieren ! 
Auf dem Lande find fie niemandem fremd. Überall, wo nur irgendein Schlupf- 
winkel Deckung bietet, find fie bei uns in Deutjchland jowohl wie fait überall 
in der nördlichen gemäßigten und Kalten Sone anzutreffen, in der Ebene 
wie im Gebirge, in der Nähe menjchlicher Wohnungen und fernab von ihnen. 
Wer ihre nähere Bekanntjhaft gemacht, ihr Leben belaujcht hat, der liebt 
und fürchtet fie zu gleicher Seit. 
Im Grunde genommen find beide Wiejelarten durchaus gleichartige 
Geichöpfe. Der Bau ihres Körpers deckt jich vollkommen. Der Charakter 
iit bei ihnen derjelbe. Ihre Lebensweije gejtaltet jih jo ähnlid, wie ein 
Hühnerei dem andern it. Wer eins von diefen Tieren kennt, der kennt ſie 
eigentlich beide. Was vom Hermelin gilt, das gilt auch fait vollitändig vom 
Mauswiejel. Abgejehen von der Größe und Länge — letztere beträgt beim 
großen Wiejel 32 Sentimeter, beim Kleinen Wiejel etwa 20 Sentimeter — 
liegt nur in der Winterfärbung ein charakteriftiiches Merkmal der Unter: 
ſcheidung auf den erſten Blick hin in diejer Jahreszeit. 
Den ganzen Sommer über find beide Wieſel in der Särbung ihres Balges 
ihrem Aufenthaltsorte jo volljtändig angepaßt, daß es ſchwer hält, fie bei 
ihren Raubzügen zu entdecken. Sie müſſen ſich jchon lebhaft bewegen, um 
fihtbar zu werden; denn die rötlichbraune Oberſeite diejer Tiere deckt ſich 
völlig mit dem Ausjehen der Ackerkrume und mit dem fahlen Ausjehen des 
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