
und zwilchen diefem wucherten nun die Ranken der Brombeere, die aud 
in der Kälte des Winters einen Teil ihres Blätterfhmuces behauptet und 
jo wejentlich zur Deckung diejer heimlichen Örtlichkeit beigetragen hatten. 
Srüher hatte einmal an diejer Stelle am Grabenrande eine vorjorgliche 
Kanindenmutter ihre Kinderjtube vor dem boshaften Rammler veriteckt. 
Der jet verfallene Bau war den Wiejeln zur Wohnung recht paſſend er- 
ſchienen. Etwa zwei Meter tief führte die Röhre ins Erdreich. Dom Innern 
aus war es möglich, durch verjchiedene Gänge der Feldmäuſe ins Sreie 
zu gelangen. 
Nach der nächtlichen Jagd hatten ſich beide Wieſel friedlich in ihrer 
Behaufung niedergelajjen. Da Itattete ihnen plößlich ein anderes Mauswiejel 
einen ungebetenen Beſuch ab. Kaum war es durd) ein Mauſeloch eingefahren, 
da merkte das männliche Wiejel es auch jchon, daß der Hajeweis es auf 
jein Weibchen abgejehen hatte, und jchon fuhr er boshaft auf den Eindringling 
los. Erſchrocken floh das fremde Wiejel zum Ausgang hin. Der Hausherr 
aber jprang hinterdrein, und draußen jtellte er das zugewanderte Wielel. 
Diefes aber war durchaus nicht gejonnen, ohne weiteres erträumte BHoff- 
nungen fahren zu lajjen. Als es merkte, daß das Wiejel ihm folgte, warf 
es ſich plötzlich jchlangenartig herum, fletichte die Sähne, ziichte den Gegner 
an und drang auf ihn ein. Diejer tat dasjelbe, und nun gab es eine große 
Balgerei. Hellauf blißten die weißen Hadeljpigen in den weit aufgelperrten 
Mäulern, die Schwanzhaare jträubten ji, aus den Augen drang ein bos- 
haftes, unheimliches, gehäjliges, leidenjchaftliches Feuer. Jetzt faßten ſich 
die beiden und biljen jich gegenleitig am Balje feit. Aber der Schmerz zwang 
lie, wieder loszulajjen. Hun lag das eine Wiejel unten, das andere faßte 
es an der Kehle; aber in gejchmeidiger Wendung entjichlüpfte es wieder, 
und nun begann von neuem das Ringen. Wohl ſchon eine halbe Stunde 
mochten die Rleinen Kämpen fo miteinander geitritten haben, der eine um 
jein Hausrecht und fein Weibchen, der andere, um beides zu erobern, da 
biß das erite Wiejel dem Eindringling fo heftig in einen Dorderfuß, daß das 
Tierchen laut aufquietichte und unter heftigen Anjtrengungen ſich loswand 
und entfloh. 
Solhe Liebeskämpfe jind bei den Wiejelarten gar nicht jelten. Sie 
kommen um fo häufiger vor, da die Wiefel viele Bezirke in ungeahnter 
Kopfzahl bevölkern. Leicht gejchieht es dann, daß dem einen oder anderen 
Männden im Lenz ein Weibchen fehlt, und unter ſolchen Umjtänden juchen 
lie jih eins zu erkämpfen, wie dies ja bei fait allen Bejchöpfen in der weiten 
Natur der Sall iſt und allenthalben vom Menſchen beobachtet werden Bann 
— jelbjt unter jeinesgleichen ! 
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