



Wie ein Rurzer Pfahl jteht ſchon jeit geraumer Seit das alte, wachjame 
Wieſel dort hinter der Singerhutitaude. Ein Ratenartiger Schrei in der Luft 
\cheint feine ganze Aufmerkjamkeit in Spannung verjegt zu haben. Jebt 
naht jich ein großer Dogel. Ein Bufjard ilt es. Blißjchnell rajchelt das Mutter— 
wiejel in das Derjteck im Holzitoß, und die Jungen jtürzen hinterdrein. 
Dort im Dunkel des aufgehäuften Wurzelgewirres, geihüßt gegen 
jede Unbill der Witterung, jteht die Wiege der jungen Wiejel. Anfang Mai 
bat das alte Hermelin hier dürres Moos, trockene Rentierflechte, vergilbtes 
Gras und vorigjähriges Laub zujammengetragen und dann im weichen 
Lager die Jungen geboren. In den eriten Wochen ihres Dajeins reichte es 
ihnen liebevoll und treujorgend die Mutterbruft. Dann aber genügte die 
Mil nicht mehr. Als den nackten, blinden Wiejeln nad) etwa neun Tagen 
das Augenliht kam und ſich ihr Haarkleid entwicelt hatte, als jie kräftig 
heranwuchſen und ihr Gebiß jichtbar wurde, da mußte die Alte das Brot 
für ihre Kinder draußen ſuchen, anfangs Injekten, Schnecken und Reptilien, 
ſpäter auch junge Dögel, Mäufe, Hafen und Kanindhen. Bald kam die Seit, 
in der die Kinderjtube wie ein Schindanger ausjah. Die ganze weite Höhle 
itank infam nad) verwejenden Teilen von Tierleibern. Alles war mit Sedern 
und Sellfeßen bedeckt. Dort lag Hajenwolle, hier ein Balgteil vom Kaninchen, 
dies Jind Reite von Ratten und Mäufeihwänzen. Auch der Slügel eines 
Kotkehlchens liegt dabei, und jonjt findet man noch mandherlei Sedern von 
Grasmücken, Ammern, Braunellen und anderen Singvögeln, ja jelbit von 
Rebhühnern und Sajanen. Auch Srojchreite, Teile von Ringelnattern und 
Eidechjen find zu fehen. Alle diefe Üiberbleibjel lehren, daß es den Jungen 
nicht an Straß gefehlt hat. 
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Einige Tage jpäter kommt zufällig der Förſter mit feinem fcharfen 
Dachshunde in die Kiesgrube. Waldmann fchnüffelt plöglich fichtbar erregt 
am Boden umher, riecht hierhin, riecht dorthin und kommt ſchließlich an den 
Wurzelitockhaufen. Wütend fährt er in die Einfahrt zur Höhle; denn jeine 
Naſe jagt ihm, daß die Räuber zu Haufe find und gar nicht weit jtecken. Er 
bellt und Rläfft, er zerrt an den Wurzeln herum. Der Sörſter entfernt mit 
Hilfe jeines eichenen Handſtockes einige Wurzelballen und macht dem Hunde 
die Sufahrt frei. Noch ein Wurzelknorren —- das Neſt liegt frei da und im 
Mu iſt der Teckel zwijchen die Räuberbrut gefahren, die ſich überall in die 
Außenwände des Haufens zu verkriehen ſucht. Ein Jungwieſel hat der 
Hund aber gefaßt, gejchüttelt und totgebilfen. Jetzt ift er am Deriteck des 
alten Wiejels an der Arbeit. Der Förſter hebt den Wurzelitok hoch. Wütend 
\häcert das Wiejel den Hund an, fährt ihm in die Naſe und jchlägt feine 
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